S'anomena hospital al lloc on s'atenen els individus que pateixen una determinada malaltia i que acudeixen a ell amb l'objecte de rebre un diagnòstic i un posterior tractament per a la seva afecció.
Segons el tipus de patologia que atenguin, hi ha diferents tipus d'hospitals, com ara ser matern infantils, geriàtrics, generals i psiquiàtrics, entre altres.
Per oferir i complir brindar una bona atenció, els hospitals compten amb diferents àrees que s'ocupen de les diferents demandes de sanitat que hi pot haver per evitar d'aquesta manera una desorganització generalitzada. Així, per exemple, s'expliquen les guàrdies que són el lloc on arriben els pacients que van patir una urgència o van tenir un accident. Després, hi ha l'àrea de teràpia intensiva al qual es destinaran als malalts que més gravetat presenten i dins del que és teràpia i segons el lloc és clar, també es pot trobar l'àrea de teràpia intermèdia en què es tracta els pacients que van sortir dun quadre greu, però que encara requereixen ser monitoritzats abans de passar a una habitació comuna.
I després és clar, cada hospital compta amb un sector d'anàlisis comunes, un altre de més complexos, quiròfan i pisos sencers destinats a la recuperació dels pacients en habitacions. Per descomptat, que totes aquestes qüestions variaran dacord als països, però a grans trets aquestes divisions es podran apreciar en la majoria.
Mentrestant, l'hospital està compost per una sèrie de subsistemes que interactuen entre si dinàmicament: el sistema assistencial (inclou els consultoris externs i àrees d'internació), sistema administratiu comptable (s'ocupa de l'admissió i l'egrés dels pacients, com tot allò inherent a documentació en general), gerencial (s'encarrega de la direcció de l'hospital, les polítiques i les finances), d'informació (es refereix al sistema informàtic que manté comunicades a totes les àrees), tècnic (s'ocupa del manteniment) i de docència i investigació (àrea encarregada de la capacitació dels nous professionals).
Tot i que no és la seva funció primària, l'hospital també compleix un important rol en la prevenció de les malalties. Per exemple, és molt comú que s'hi desenvolupin seminaris sobre malalties o es despleguin campanyes de vacunació, promogudes pels ministeris de salut pública dels països.
