Un grup està format per un conjunt de persones que exerceixen rols específics i recíprocs, que actuen d'acord amb normes, valors i fins que van ser acordats prèviament a la seva formació formal per mantenir-ne la continuïtat i l'estabilitat en una societat.
És impossible pensar la societat sense la subdivissió en grups de persones. Més encara, és impossible pensar l'ésser humà aïllat dels altres éssers amb qui conforma tota la societat. L'ésser humà, de manera constant, necessita els altres i de la seva relació amb ells té una necessitat natural d'interacció. És per això que es conformen grups dins de la societat, i generalment estan agrupats per persones amb algunes característiques similars, ja siguin físiques (com grups d'atletes) o ideològiques (partits polítics).
Generalment, les persones que l'integren comparteixen idees, gustos, projectes o altres circumstàncies que fan que s'agrupin en un mateix denominador comú. És més, en molts casos i situacions, aquests poden arribar a ser tan determinants i poderosos com per generar ells mateixos algun canvi important per al bé i l'evolució de la societat o bé haver portat a bon port alguna iniciativa que va resultar ser una troballa per a la comunitat a la qual pertanyen. Però també es poden situar del costat contrari i esdevenir importantíssims obstacles si ho volen i el seu poder els avala.
Aquests grups, siguin quins siguin els seus fins, són el principal component de l'estructura social i serà en aquests on es posaran en pràctica els rols i l'estatus. Hi ha dos tipus ben diferenciats de grups, els primaris i secundaris. Al primer ubiquem a la família de l'individu, a aquest no es tria pertànyer, sinó que està donat per la convivència diària i en el segon hi ha un variat ventall de possibilitats, que es caracteritzarà pels interessos afins, cooperació i projectes i entre aquests es troba la escola, treball, grup d'amics, equip de futbol o companys de teatre.
A banda, hi ha grups creats per una persona o grup de persones amb fins específics, que en general pretenen posar focus en alguna situació o problemàtica social, com poden ser, per exemple les organitzacions civils, també anomenades “no governamentals” o “del tercer sector ” (també es diu “societat civil organitzada”). En aquests grups, les persones conformen equips de treball que intenten enfocar i solucionar diferents problemàtiques com ara atendre nens en situació de risc, oferir espais de participació ciutadana, reunir fons per a tractaments de salut, lluitar pels drets humans, entre altres causes .
Els grups polítics també són molt populars, encara que es coneixen majoritàriament amb el nom de “partits polítics” o “corrents polítics”. En aquest cas, el grup a més de la voluntat i un fi comú, adhereixen també a una ideologia política més o menys homogènia, i en general, hi ha rols i sobretot jerarquies molt més marcades que en els grups de les organitzacions civils. Pot ser que hi hagi també la figura d'un “líder”, representat per qui té la major trajectòria o poder social, i que aspira a un càrrec o un lloc específic dins del govern local, provincial o nacional.
I entre les característiques més sortints que observen aquests i els seus integrants es compten la comunicació entre els membres, normes i comportaments que el temps i l'ús convertiran en costums, interessos i valors que es discutiran podent-se acceptar-los o rebutjar-los i cada membre exercirà un rol específic . En aquest darrer punt cal aturar-se, perquè no tots els integrants tindran la mateixa importància, ja que comunament en aquestes organitzacions hi ha els anomenats líders formals o informals que seran una mica els que guiaran el camí i comès del grup.
A partir de la comunicació és possible la creació dels grups a la societat. Podríem dir que la comunicació és un procés inherent, imprescindible per a lassociació entre persones. Com farien aquestes si no per arribar a acords, establir objectius o fins, i desenvolupar activitats darrere d'una causa?
Quan la pertinença a un grup està bàsicament determinada pels ingressos econòmics, aquest grup s'anomena classe social. En aquest sentit, la denominació de “grups” és un factor d'estudi, ja que es divideix les persones segons variables prèviament determinades per facilitar-ne el reconeixement, l'estudi, i en molts casos, l'aplicació de polítiques públiques o estratègies de mercat. Per exemple, si hi ha més persones sense estudis primaris en una societat, les polítiques públiques s'orientaran a reforçar l'accés a l'educació en aquest nivell primordial de l'educació humana. Pel que fa al mercat, la segmentació de “clients” li permet el desenvolupament i la publicitat de diferents productes, d'acord amb les característiques de la població.
