El terme empremta té un sentit col·loquial, però també científic i forma part de la psicologia humana i de la ciència que estudia el comportament animal, l'etologia.
La idea d'empremta en el llenguatge quotidià
Cada persona té el seu propi estil i la manera de fer les coses. Així, quan algú escriu, balla o pinta deixa el seu segell personal, és a dir, la seva empremta. D'aquesta manera, l'empremta seria com la marca distintiva que algú dóna a una activitat, normalment creativa.
D'altra banda, la idea d'empremta es fa servir com a sinònim de rastre o influència. En passejar per una ciutat amb molta història podem observar l'empremta d'altres civilitzacions i cultures als seus edificis, a les paraules que s'utilitzen, a les tradicions o en qualsevol aspecte de la realitat. Si recorrem els carrers d'una capital de Llatinoamèrica, és molt probable que es pugui apreciar l'empremta dels espanyols i de les cultures indígenes.
La empremta en la conducta animal
Qui va investigar sobre el concepte d'empremta va ser el científic austríac Konrad Lorenz. En estudiar el món dels animals, va observar el seu comportament en el moment del naixement de les cries. En la seva investigació va poder apreciar que en el cas que les cries fossin òrfenes i només veiessin un humà actuaven com si l'humà fos la seva mare. Això passava perquè durant un període inicial la cria mostrava un fort llaç amb la seva nova mare i aquest aferrament condicionava la seva conducta posterior.
Aquest fenomen va ser descrit com l'empremta animal. Per a Lorenz l'empremta és un procés d'aprenentatge automàtic i que determina el comportament dels animals. D'aquesta manera, en inculcar una empremta en un animal nounat, el seu comportament sexual com a adult serà molt diferent del que tindria en circumstàncies naturals.
La empremta en la conducta humana
La empremta és la conducta d'aferrament dels animals i les seves conseqüències. Tot i això, alguns psicòlegs consideren que aquest fenomen és extrapolable a l'ésser humà. De fet, els nadons tenen una afecció emocional molt forta amb les seves mares i aquest enllaç crea una empremta a la seva personalitat. Des del punt de vista de la psicologia s'han realitzat estudis amb nens orfes que han viscut els seus primers anys en alguna institució i s'ha observat com l'absència d'enllaços emocionals inicials i directes ha condicionat les seves vides. La realitat dels nens orfes ha permès entendre el concepte d'empremta com a element essencial en el desenvolupament evolutiu de la infància.
Fotos: iStock - petrunjela / nicoletaionscu
