La paraula reticència és una paraula que designa l'actitud de dubtar o no fer alguna cosa de manera segura i definida. La reticència representa aquelles persones que davant de determinades activitats o actes no resolen la manera com actuen sinó que dubten i es mostren oposats a tal o tal opció. La reticència pot ser útil en alguns casos, però de vegades també pot ser inconvenient quan es demana a un que es prengui una decisió important.
No es pot dir que la reticència sigui una actitud permanent o característica de certes persones sinó que tots en algun moment poden demostrar-la quan es veuen enfrontats a determinades situacions o circumstàncies. Així, fins i tot els animals poden mostrar-se reticents de realitzar certes activitats, encara que en el cas d'ells la reticència no és una cosa racional sinó que es guia pels instints i per les sensacions més orgàniques. Normalment, els animals es mostren reticents a ser traslladats o trets del seu lloc comú i això té a veure amb l'instint de reacció davant de la por o una possible amenaça.
Els éssers humans, en canvi, mostren reticència no només per sensacions o per instint, sinó també a partir de la racionalització de certs esdeveniments o circumstàcnies. D'aquesta manera, una persona es pot mostrar reticent a viatjar en determinat vehicle no només perquè li provoca una sensació de por sinó perquè té ja après i racionalitzat que aquest vehicle en particular pot ser perillós. La reticència no és, doncs, només el dubte, sinó també la negació a actuar com se suposa. Quan una persona o un animal desenvolupa un nivell important de reticència davant d'una certa situació, l'adjectiu qualificatiu que s'utilitza per designar-lo és el de 'reticent', i serveix tant per a homes com per a dones.
