Les cèl·lules són les mínimes estructures vives de la naturalesa i, per tant, la unitat bàsica de tots els éssers vius. A partir d'aquestes, es conformen totes les funcions vitals dels organismes, és a dir, la reproducció, la nutrició, el metabolisme i altres funcions. Aquests processos s'aconsegueixen per la intervenció dels organels cel·lulars, els quals són presents al citoplasma cel·lular.
L'actual teoria cel·lular
Antigament es creia que la cèl·lula era un cúmul de protoplasma formada per un nucli i una membrana. Amb els avenços de la biologia es va poder observar que el nucli també posseïa una membrana específica. Des del punt de vista de la biologia això significa que tota cèl·lula viva prové d'una altra cèl·lula, per la qual cosa tot ésser viu és una cèl·lula o està format per elles.
La funció dels organels cel·lulars
Gràcies al perfeccionament del microscopi es va poder observar l'estructura cel·lular íntegrament i així es van identificar els organels cel·lulars. Actualment se sap que totes les cèl·lules, independentment de la seva mida i estructura, depenen dels organels cel·lulars per a la seva supervivència.
Tots els organels cel·lulars han de funcionar de manera harmònica, regulada i controlada per l'ADN del nucli cel·lular, on reben indicacions a través de missatges transportats per l'ARN missatger que van fins als organels cel·lulars.
Els organels cel·lulars més comuns són els ribosomes, el reticle endoplàsmic, els lisosomes, l'aparell de Golgi, els mitocondris i els cloroplasts a les cèl·lules vegetals. Cadascun d'aquests organels realitza funcions específiques, com ara la producció d'insulina, bilis, proteïnes o funcions de transmissió d'energia.
Els mitocondris
Entre els organels cel·lulars hi ha els mitocondris, unes estructures cel·lulars que compleixen reaccions metabòliques essencials. Els mitocondris són la font energètica que proporciona l'impuls per construir altres cèl·lules i un altre ésser viu.
No obstant això, el funcionament dels mitocondris té un component paradoxal: l'oxigen que rep la cèl·lula resulta vital però alhora aquest mateix oxigen produeix una corrosió i desgast cel·lular (els mitocondris transformen l'energia a partir de l'oxigen però una part de l'oxigen es degrada en partícules, també conegudes com a radicals lliures, la qual cosa implica que a major energia es produeix un major deteriorament).
Foto: iStock - luismmolina
