Detriment prové del llatí detrimentum i significa mal. És una paraula poc utilitzada en el nostre idioma, per la qual cosa es pot considerar un cultisme.
Es fa servir habitualment formant part d'una expressió: obrar en detriment d'alguna cosa. Així, es diu que alguna cosa actua en detriment quan causa un perjudici o mal determinat. En aquest sentit, si una acció va acompanyada d'un inconvenient o greuge, el detriment és precisament el mal que es produeix.
Afectant físicament i mentalment
El concepte de dany està implícit en la idea de detriment, i es pot tractar d'alguna cosa física o moral. En aquest sentit, el mal generat pot ésser conscient o inconscient. Vegem les dues possibilitats amb dos exemples. Una persona decideix no col·locar-se el cinturó de seguretat i acaba sent multada. Per contra, si algú s'oblida de regar les plantes, no ho fa deliberadament però en causa un deteriorament. En tots dos casos hi ha un clar detriment, ja que les dues accions provoquen conseqüències negatives. La voluntarietat de l'acció no afecta els resultats perjudicials.
Hàbits que van en detriment de la salut
Tothom sap que certes conductes són perjudicials per a lorganisme. La llista és força llarga: consum de tabac, alcohol, aliments amb sal, amb greix excessiu, el sedentarisme, consum de medicaments sense control mèdic... Cadascun d'aquests comportaments té, aparentment, una satisfacció o algun tipus de plaer immediat. No obstant això, són nocius i van en detriment del benestar físic. Davant aquesta evidència, resulta obligada una pregunta: per què actuem en contra de nosaltres mateixos? No hi ha una resposta definitiva, però sí algunes explicacions possibles:
- Estenem a l'autoengany. Creiem que les coses dolentes passen als altres i que ens podem lliurar de certs riscos.
- La ment té una inclinació cap a la destrucció. Algunes doctrines psicològiques (per exemple, la psicoanàlisi) recorden que l'home té un instint de vida (l'eros) i un instint de mort (el tànats) que el porta a fer coses dolentes. Aquesta inclinació és merament inconscient i no és una cosa racional que puguem controlar amb facilitat.
- Vivim el present. Com una altra forma d'autoengany, caiem al parany d'ignorar que els efectes a llarg termini no es manifestaran perquè els veiem massa lluny i no volem renunciar al benefici immediat encara que vagi en detriment de la salut. Aquesta idea es resumeix amb una expressió llatina: carpe diem, que vol dir, aprofita el moment, viu el present. El carpe diem sembla un bon consell, però en el cas de la salut és força qüestionable.
