Capacitat que permet a un individu, ens o organització a actuar amb independència.- El concepte d'autonomia disposa de diversos sentits en el nostre idioma. En el seu ús més general i difós, l'autonomia implica una condició, un estat, que domina una persona, una comunitat o un poble, entre d'altres, i que fa que aquests puguin actuar amb independència i llibertat, i són totalment capaços de prendre decisions que afecten els seus interessos i que permetin millorar-ne les condicions.
Responsable de les accions i eleccions humanes que es prenen amb llibertat
A instàncies de disciplines com la Filosofia i la Psicologia, l'autonomia fa referència a aquella capacitat que ostenten els éssers humans de poder prendre decisions sense l'ajuda de l'altre, és a dir, si bé moltes vegades utilitzem la visió de l'altre per no equivocar-nos a l'hora d'escollir o prendre una decisió en alguns temes crucials, en realitat bona part de les accions, decisions i eleccions que fem a la nostra vida quotidiana les fem nosaltres mateixos i això és gràcies a aquesta capacitat que ens permet fer-ho.
Atesa la importància d'aquesta capacitat per a les persones és que els éssers humans li atribuïm una valoració importantíssima i per això és que la defensem a ultrança si és que tenim la sort de disposar-la. Quan una persona és autònoma, actua per la seva pròpia voluntat i generalment obté bons resultats perquè persegueix l'objectiu de millorar la seva situació sempre, mentrestant, pot passar que a algú se li coarti aquesta possibilitat, ja sigui perquè algú ho fa per força o perquè l'individu pateix algun problema físic que impedeix que funcioni normalment. La manca d'autonomia per un impediment físic o perquè un altre li impedeix exercir-la és sens dubte un problema molt greu que podem patir les persones.
Sinònim d'autoorganització
D'altra banda, la paraula autonomia és recurrentment utilitzada com a sinònim d'autoorganització. Usada en aquest sentit, aquesta fa referència a aquell procés en què l'organització interna d'un sistema, generalment de tipus obert, augmentarà de complexitat sense la necessitat de ser guiat per cap agent extern. Majorment aquest tipus de sistemes autoorganitzats presenten propietats emergents.
Com a sinònim de sobirania territorial també
També es designa amb el terme d'autonomia a aquella potestat que ostenten certs ens territorials per regir-se amb normes pròpies, en el marc de la convivència amb un Estat Major. Es diu que una jurisdicció gaudeix d'autonomia quan es regeix a si mateixa i en la qual cap poder extern no té poder sobre ella.. L'autonomia en aquest sentit és una forma de la sobirania.
A les Repúbliques Federals, per citar un exemple recurrent, els estats o províncies que la componen disposen normalment d'autonomia respecte a l'estat central, fet que els permet llavors actuar amb total llibertat en matèria de gestió de polítiques, d'establiment de les normes pròpies , pel que fa a l'administració de justícia, de creació d'òrgans de govern que s'ocupin d'administrar els diversos nivells d'un estat, entre altres aspectes, fins i tot disposen de constitucions provincials que els atorguen una formalitat legal a aquesta autonomia.
Capacitat que permet a l'home determinar el que és bo i el que és dolent
D'altra banda, en el context del dret la paraula autonomia gaudeix d'una participació especial, se la designa com la capacitat de l'individu de dictar-se les pròpies normes morals i constitueix un principi bàsic en el dret privat, perquè parteix de la necessitat que l'ordenament jurídic capaciti els individus per establir normes jurídiques d'acord amb la seva lliure voluntat.
Ús al plànol tècnic
I finalment en l'àmbit de la tècnica, autonomia, és el temps que un dispositiu amb una font d'alimentació independent pot romandre actiu fins a l'esgotament de la font d'alimentació. D'aquesta manera, un automòbil podrà recórrer una certa quantitat de quilòmetres sense proveir en funció de la capacitat del seu dipòsit de combustible.
Com vam poder apreciar en aquesta exposició, la paraula autonomia disposa d'un ús molt estès en el nostre idioma i que, a més, fluctua en diversos contextos, presentant una referència diversa d'un context a un altre.
