En l'àmbit de la química, els compostos binaris són sens dubte un dels elements més importants. Quan parlem de compostos binaris estem fent referència a compostos de tipus químic que es caracteritzen per comptar amb àtoms d'elements químics diferents, tal com passa amb l'òxid de sodi (sodi i oxigen), l'òxid de fòsfor (fòsfor i oxigen) o el òxid de sofre (sofre i oxigen), entre molts altres. Els compostos binaris són més complexos, ja que sumen diferents elements químics i es transformen així en un nou element conformat ara per la sumatòria de les característiques d'aquests elements units.
A l'hora de classificar els compostos binaris, hi ha dues categories principals que diferencien els uns dels altres. En aquest sentit, trobem els compostos binaris coneguts com a òxids àcids i per altra banda els òxids bàsics. Mentre que els primers es conformen a partir de la unió d'oxigen amb elements no metalls (i també poden ser coneguts com a anhídrids), els segons són aquells que es componen per oxigen i un metall. En explicar aquesta categorització prenem l'oxigen com a element combinable, però la mateixa classificació es repeteix per a altres elements com l'hidrogen. Així, els hidrurs àcids seran els compostos binaris que compten amb hidrogen i un element no metall, mentre que els hidrurs bàsics seran els compostos binaris que es caracteritzen per un hidrogen i un metall.
Els compostos binaris són molt més comuns i fàcils de trobar del que hom suposa. En general, gran part dels elements que ens envolten a la nostra vida quotidiana són elements complexos que es caracteritzen per la unió de dos o més elements químics i que són utilitzats com a tals per a tasques i accions específiques (per exemple, el bicarbonat de sodi a la cuina). Així, les composicions binàries poden ser desenvolupades amb objectius específics per a determinades accions.
