Per cas, es tracta de l'ensenyament de la lectura i de l'escriptura, impartida per un mestre o professor a un individu que no té coneixements; normalment està adreçada a nens en edat escolar i també a persones que ja no ho estan. L'alfabetització és summament important perquè una persona pugui desenvolupar al màxim les seves capacitats i si bé això no vol dir que una persona analfabeta no pugui tirar endavant la seva vida, sí que és veritat que li costarà molt més aconseguir una bona feina, però principalment poder comunicar-se amb altres, ja que no sabrà llegir ni expressar per escrit les seves idees.
El terme alfabetització fa referència al procés mitjançant el qual una persona pot aprendre a llegir ia escriure dues activitats o funcions que li permetran comunicar-se amb la resta dels éssers humans a un nivell més profund i abstracte. Procediment a través del qual una persona aprèn a llegir i escriure, dues accions estretament associades al desenvolupament personal i la possibilitat de comunicació amb els altres
Un procés que en el passat només era assequible a les classes acabalades
La idea d'alfabetització com a fenomen massiu de tota la societat és una noció molt recent si tenim en compte que fins no fa gaire temps (segle XIX aproximadament) els únics que sabien llegir i escriure solien ser sempre els sectors més alts de la societat, amb poder econòmic i polític per governar i fer el que volguessin sobre les poblacions sumides en l'analfabetisme.
Era un ús i un costum estès entre les classes altes de la societat d'aquells països menys desenvolupats, de fa uns segles enrere, que enviessin els seus fills a estudiar a l'exterior, a Europa especialment, per garantir-se una instrucció d'elit, cosa que era poc probable d'aconseguir arran de les mancances educatives a països subdesenvolupats.
La mala política l'ha fet servir per dominar les classes no instruïdes
El poder del coneixement els conferia autoritat i superioritat i sempre la feien valer, i els que no disposaven d'aquestes capacitats no tenien res més que sotmetre's a les decisions dels qui ho sabien tot.
Òbviament aquesta situació va generar històricament grans bretxes socials entre alfabetitzats i no alfabetitzats, a aquests darrers els quedava únicament la resignació i la realització de les tasques i oficis més durs, normalment servir-los als primers.
Molts governs han estat sostinguts al llarg de la història gràcies a aquest context.
No hi ha pitjor retard i desigualtat que la que produeix la manca d'educació, perquè sense la instrucció corresponent serà impossible expressar-se conforme, plantejar allò que es desitja, oposar-se a les injustícies, entre d'altres.
Els polítics, o més ben dit els dirigents polítics mesquins, que no busquen el benestar del seu poble sinó que es mouen només per la satisfacció dels seus propis interessos, estan còmodes amb la ignorància de la gent i per cas la promouen.
No els interessa que la gent analfabeta s'instrueixi perquè no seran manejables ni podran doblegar-los.
No obstant això, a partir del segle XIX, els diferents governs i les societats cada cop més complexes comencen a veure en l'alfabetització una necessitat summament important que, si bé en alguns moments també va ser utilitzada per transmetre idees polítiques o culturals determinades, darrerament permetrà a la societat créixer i desenvolupar-se com a tal.
L'alfabetització ha de començar des de l'etapa més tendra dels nens, al voltant dels 5 a 6 anys, quan es considera que ja han passat per etapes d'aprenentatge de símbols, formes, senyals, etc. i ara es poden dedicar a comprendre paraules i fins i tot alguns termes més abstractes.
La instrucció pot començar a casa però l'escola és sens dubte la responsable d'ensenyar els nens a llegir i escriure en els primers graus de la primària.
Això s'anirà complexitzant cada cop més a mesura que la persona desenvolupi més habilitats i pugui comprendre textos més complexos.
Avui dia, l'ONU, a través de la seva branca educativa UNESCO, duu a terme enquestes permanents, informes i treballs permanents que busquen controlar i millorar el nivell d'alfabetització mundial, assenyalant aquells països que mostren complicacions a obtenir un resultat acceptable i ajudant que puguin assolir-ho.
Ordenar alfabèticament una llista
D'altra banda, la paraula també es fa servir per referir a l'acció de col·locar en ordre alfabètic un llistat, per exemple.
Per exemple, les fitxes que un metge realitza sobre els seus pacients per seguir el seu estat de salut se solen ordenar per ordre alfabètic per garantir així la senzillesa de la cerca quan sigui necessària.
La secretària del metge normalment és l'encarregada d'organitzar-les seguint el patró de l'alfabet.
