El concepte de subministrament s'utilitza de manera estesa en la nostra llengua per donar compte del proveïment dels productes o béns que la població necessita per desenvolupar la seva vida quotidiana. Un exemple corrent és el del subministrament d'aliments a llocs com supermercats i magatzems que s'encarreguen de vendre'ls al públic consumidor.
És a dir, el subministrament implica una acció en la qual es proveeix algú d'allò que necessita.
Però és clar, no només els aliments són plausibles d'aquesta acció, sí que són els que més es necessiten i demanen, però hi ha una enorme varietat d'altres productes d'ús específic d'un sector o de demanda general que també són subministrats a aquells espais que s'encarreguen d'apropar-los al públic.
Per cas, és que també la paraula s'aplica per anomenar aquells productes o mercaderies que resulten ser de primera necessitat.
Cal destacar que aquest terme és usat com a sinònim de la paraula proveïment, un terme una mica més popular a l'hora de referir exactament el mateix. L'abastament de productes de primera necessitat és una de les activitats més importants de l'economia d'una nació perquè és la que permet que els ciutadans s'aprovisionin d'aquells productes que necessiten sí o sí per viure-hi conforme.
Com que es tracta d'una activitat tan important, també sol estar lligada a les complicacions que puguin esdevenir en una economia. Per exemple, en un escenari d'inflació és habitual que es produeixi el desproveïment o nul subministrament d'algunes mercaderies i productes com a conseqüència que els productors les retenen perquè els preus oscil·len cap amunt de manera imparable.
Aquesta situació es pot apreciar en moltes economies que pateixen un escenari econòmic com l'indicat, entre elles Veneçuela i Argentina.
Els magatzems i supermercats, per pal·liar aquesta situació de desproveïment, manca de lliurament de productes i la conseqüent correguda dels clients cap a alguns productes a faltar, prenen la política de vendre entre una o dues unitats per client d'aquell producte sensible.
D'altra banda, les empreses de serveis públics privades o gestionades per l'estat s'ocupen de subministrar a la ciutadania aquells serveis i recursos que manegen, com és el cas de l'aigua, la llum, el gas. El client haurà de pagar una tarifa establerta per utilitzar-los a aquesta empresa.
