Un híbrid biològic és la combinació genètica de diferents races, gèneres o espècies a través de la reproducció sexual. L'experimentació genètica permet la modificació dels éssers vius a través de la cruïlla de dos organismes d'espècies diferents i com a resultat es produeix un ésser híbrid.
Tot i això, al llarg de milers d'anys els éssers humans hem creat noves espècies de plantes i races d'animals sense necessitat de manipular el codi genètic en un laboratori.
Exemples de fruites i plantes
Les llavors femella i mascle són les responsables d'engendrar un híbrid. A la flor femenina se li tallen els estams abans que puguin alliberar el pol·len ia la flor masculina se li extreu el pol·len mitjançant un procés d'aspiració i amb ell es fecunda la flor femenina.
Són moltes les espècies vegetals híbrides. La clementina és el resultat d´un procés d´hibridació accidental, ja que es tracta de la fusió de dues espècies vegetals, la mandarina i la taronja amarga. El castanyer d'Índies vermell és una barreja de dues espècies diferents: l'Aesculus hippocastanum i l'Aesculus pavia. L'aranja rosada o toronja és una espècie híbrida de manera espontània, ja que s'obté a partir de la pampelmusa i la taronja dolça. A la classificació botànica el banana és conegut amb la denominació Musa x paradisíaca, ja que aquestes dues varietats són l'origen de l'híbrid.
Exemples d´hibridació animal entre diferents espècies
Entre les espècies que es poden hibridar lliurement hi ha els llops, els gossos, els xacals i els licaons, però les guineus no podrien formar part d'una possible cruïlla perquè el nombre dels seus cromosomes és diferent.
A la família dels felins hi ha curioses cruïlles, ja que els gats domèstics poden creuar-se amb alguns felins salvatges per tal d'obtenir noves races de gats. D'altra banda, tigres, lleopards i jaguars es poden creuar entre si lliurement.
Les abelles africanitzades, també conegudes com a killer bees, són el resultat d'un experiment científic.
Nosaltres mateixos l'espècie humana ha protagonitzat processos d'hibridació al llarg de la història. Cal recordar que l'espècie homo sapiens és el resultat de la cruïlla d'altres espècies d'homo, com ara els neandertals.
Híbrids a la ficció
La fantasia humana també ha creat espècies híbrides, especialment al món de la mitologia. Alguns d'aquests éssers són el minotaure (cos d'home i cap de toro), pegàs (un cavall amb ales) o les sirenes i els tritons (metgeu peixos i meitat humans).
Fotos: Fotolia - Jogimie Gan / Itsallgood
