La joventut és el període de vida que normalment pren lloc entre la infantesa i l'adultesa. D'acord amb el que estableixen els organismes de les Nacions Unides, a l'hora de determinar exactament el lapse d'anys en què esdevé la joventut, podríem dir que aquesta passa entre els 15 i els 25 anys, essent per tant una de les etapes més importants de la vida en definir intrínsecament la persona, els seus interessos, els seus projectes i les seves relacions amb el món que l'envolta.
Sempre ha resultat molt complex intentar definir les edats de l'ésser humà amb termes definitius o paràmetres. Això es veu encara més accentuat en el cas de la joventut ja que aquests elements varien en cada cas, ja que aquesta és una etapa de recerca de la identitat, de certa desesperança o desesperació, de molta energia i d'entrada al món social de manera independent.
No obstant això, hi ha alguns elements que ens poden servir per entendre millor de què es tracta la joventut. D'una banda, tal com s'ha dit, la joventut és el moment de la vida on un comença a establir la seva identitat, la identitat que l'acompanyarà a grans trets per la resta de la seva existència. Aquí entren no només maneres de moure's, comportar-se o actuar, sinó també totes aquelles projeccions, expectatives i somnis que l'individu pugui començar a modelar per a la seva vida futura (pròxima).
La joventut també és la presa de consciència de la necessitat d'independència del nucli familiar, com també de l'entrada al món compost pel gruix de la societat. Aquesta situació és sens dubte conflictiva perquè implica trobar un equilibri entre les relacions parentals i familiars per una banda, i les socials per altra. Alhora, això implica que el jove ha de començar a pensar seriosament com oa través de quins mètodes es podrà mantenir per si mateix i arreglar-les per fer front al món de l'adultesa.
La joventut és recordada per gran part dels individus com una de les etapes més boniques i interessants de la vida, fins i tot amb tots els seus contres. Això és especialment així pel fet que la joventut assenyala el moment de construcció d'amistats i relacions duradores, de la definició de la nostra pròpia identitat, de la presa de posicions respecte a determinats fets i, finalment, l'adquisició de certs nivells de maduresa emocional, intel·lectual i social.
