S'anomena procés el conjunt d'accions o activitats sistematitzades que es realitzen o tenen lloc amb una finalitat. Tot i que és un terme que tendeix a remetre a escenaris científics, tècnics i/o socials planificats o que formen part d'un esquema determinat, també pot tenir relació amb situacions que tenen lloc de manera més o menys natural o espontània.
Aleshores, quan parlem de processos podem estar referint-nos a una de múltiples coses, com ser, el procés evolutiu de les espècies que ha ocorregut en la història de l'univers de forma aliena a la premeditació humana, processos científics com la termodinàmica o un procés de transformació substàncies com la solidificació, o fins i tot la formació d'un fenomen meteorològic com un tornado o huracà. També, a nivell polític es parla de processos organitzats, com es va anomenar el Procés de Reorganització Nacional a Argentina o processos de conversió d'economies.
A nivell social, també hi ha tota mena de processos: quan es parla de processos judicials es comprèn els diferents estadis que travessa una persona acusada de determinats càrrecs, però també podem comptar els processos productius convencionals, com la fabricació d'un automòbil o altres objectes de consum, i fins i tot es diu que la informació és processada quan se l'analitza i se n'obtenen determinades conclusions.
A la informàtica, un procés pot voler dir diferents combinacions operatives que ocorren simultàniament per assolir un resultat o un producte, com la instal·lació d'un nou programari, o la consecució d'una anàlisi antivirus.
En diferents moments de la història, com a part de diverses pràctiques i disciplines, i amb múltiples resultats, positius o negatius, s'han parlat de processos que han transformat l'ésser humà. Es pot dir que la història de la humanitat és un procés en curs i que, en definitiva, és la suma de molts milers de processos premeditats, espontanis, voluntaris, involuntaris, científics i socials, a petita ia gran escala.
