Un diagrama de flux és una forma esquemàtica de representar idees i conceptes en relació. Sovint s'utilitza per especificar algorismes de manera gràfica.
Es coneix com a diagrames de flux aquells gràfics representatius que es fan servir per esquematitzar conceptes vinculats a la programació, l'economia, els processos tècnics i/o tecnològics, la psicologia, l'educació i gairebé qualsevol temàtica d'anàlisi.
Els diagrames de flux són múltiples i diversos i poden abordar molts temes diferents de maneres també molt diferents. En qualsevol cas, laspecte en comú entre ells és la presència dun vincle entre els conceptes enunciats i una interrelació entre les idees. Comunament, s'utilitza aquest tipus de diagrames per detallar el procés d'un algorisme i així es val de diferents símbols per representar la trajectòria d'operacions precises a través de fletxes. Sempre que hi ha un diagrama de flux hi ha un procés o sistema que pretén ser grafificat a través de símbols visuals que, en comptes de termes verbals, simplifiquen el funcionament del procés i el fan més clar i evident al lector.
Perquè el diagrama de flux tingui sentit com a tal, hi ha d'haver un camí cap a una solució que parteix d'un únic inici i que arriba a un únic punt final. Amb el propòsit de desenvolupar un diagrama d'aquestes característiques, es recomana definir el propòsit i destinatari del gràfic, identificar les idees principals, determinar els límits i l'abast del procés a detallar, establir el nivell de detall requerit, identificar accions, processos i subprocessos, construir el diagrama i finalment titular-ho amb exactitud. Convé revisar el diagrama per comprovar que compleix el seu objectiu amb claredat i precisió.
Els símbols més utilitzats en els diagrames de flux són la fletxa (que indica sentit i trajectòria), el rectangle (representa un esdeveniment o procés), el rombe (una condició), el cercle (un punt de connexió) i altres.
A més, hi ha diversos tipus de diagrames. El vertical, en què la seqüència o flux és de dalt a baix; el horitzontal, d'esquerra a dreta; el panoràmic, es pot apreciar d'una vegada i de manera tant vertical com horitzontal; el arquitectònic, descriu una ruta sobre un plànol arquitectònic de treball.
