El Faro és una torre alta situada a les costes oa les rodalies d'aquesta, on es disposen les rutes de navegació dels vaixells, que compta amb un focus de llum molt potent a la part superior la missió de la qual és guiar a les nits als navegants durant els viatges, és a dir, la prinicipal funció d'un far és la de guia.
L'esmentat llum compta amb lents de Fresnel, que són lents que es caracteritzen per la seva gran obertura i una curta distància focal i les amplades, color i separació de les quals variarà d'acord amb el far que es tracti.
Mentre el far està en funcionament a la foscor l'esmentada llum emet feixos de llum que giren a 360 graus. Aleshores, des de la distància en la qual es trobin els vaixells visualitzaran no només la llum del far sinó també els colors i els intervals de feixos de llum que presenta la mateixa.
D'altra banda, a més de la llum, alguns fars compten amb un sistema de sirena que els dies de boira densa, quan la llum podria no arribar a ser percebuda, permet emetre sons d'alerta.
Si bé moltes de les noves tecnologies, com ser el GPS, han tret una mica d'importància a l'entitat del far, aquest continua conservant la mateixa utilitat, especialment en zones d'aigües restringides com ser els canals d'accés, on es segueix navegant en referència a boies i llums de terra.
El far és un element cèlebre i útil des de l'època dels Romans, recordat far d'Alexandria i fins i tot aquesta civilització va saber construir a l'entrada dels ports torres summament altes que imitaven d'alguna manera l'esmentat Far d'Alexandria. Al segle XIX es produiria el gran salt de qualitat dels fars amb l'invent del físic francès Agustin Fresnel que esmentàvem més amunt. Actualment els fars són operats a distància i de manera automàtica.
El far més antic que es troba en funcionament és el de la Torre d'Hèrcules ubicat a la península de La Corunya, a Galícia; el seu alt és de 68 metres, data del segle I i és l'únic far romà dret.
I l'altre dels usos de la paraula és per referir-se a cadascun dels focus que porten els automòbils a la part davantera per il·luminar el seu trajecte a la carretera.
