S'anomena com aquacultura tant al estudi com a la tècnica de cultivar espècies vives, animals i plantes, ja sigui en aigua salada o bé dolça.
Cal destacar que aquesta està considerada com una de les activitats econòmiques més destacades del món, atès que a través de la mateixa és possible produir aliments per a les persones, matèries primeres que una vegada obtingudes poden ser destinades a ús industrial o bé medicinal o simplement produir éssers aquàtics que seran oportunament usats per repoblar algunes zones, com a companyia domèstica o amb un objectiu ornamental.
Com hem indicat anteriorment, l'aquacultura es pot practicar tant en aigua dolça com en salada, és a dir, al mateix mar, però també es pot fer en mitjans especialment preparats i controlats per a l'activitat.
Entre les espècies més comunes que es cultiven es destaquen les microalgues, els crustacis, cloïsses, ostres,musclos i els mol·luscs.
L'aquacultura, també anomenada aqüicultura per molts és una activitat realment mil·lenària, ja que hi ha antecedents de la pràctica de la mateixa allà molt lluny en el temps, al voltant del any 3.800 A.C. a Àsia, per ser més precisos. Fins i tot aquesta situació es pot comprovar com a conseqüència de l'existència de lleis d'aquell temps que castigaven el robatori d'espècies.
També hi ha moltes referències a la seva pràctica en temps d'apogeu de grecs i romans.
Mentrestant, cap al segle XVIII es produirien grans avenços com a conseqüència de descobriments en matèria de fecundació artificial de salmons i de truites
Si bé hi ha diferents tècniques i tecnologies per aplicar a aquesta activitat, aquesta no requereix de massa exigències en cas de voler realitzar-la sense gaires aparells. Es poden dur a terme sobre fons marins de sorra o també sobre estructures especials recolzades al fons del mar. Sobre ells se sembra, i pel que fa a l'alimentació es realitzarà per les vies naturals.
Ara bé, també és factible dur a terme l'aqüicultura de manera més controlada i tecnològica perquè la producció sigui molt més gran.
