La definició de panòptic referida a un edifici vol dir que s'ha construït de manera que des d'un sol punt es pugui veure la totalitat de l'interior.
El tipus d'arquitectura que crea edificis amb aquestes característiques es coneix com a arquitectura panòptica.
El seu origen neix en un disseny de Jeremy Bentham realitzat a finals del segle XVIII, que va idear una presó que permetés no només l'observació simultània de tots els reclusos per part d'un vigilant situat en una torre central, sinó també la creació d'una sensació de observació permanent, amb independència de si s'estava produint o no.
Mentre el vigilant podia veure l'interior de les cel·les, la disposició d'aquestes, normalment situades a contrallum, i l'ús de persianes, impedien que els presoners sabessin si aquesta vigilància estava tenint lloc en aquell moment.
El panòptic és, per tant, una estructura ideada per facilitar-ne el control, i, en conseqüència, una eina de poder. Aquest estat conscient de visibilitat permanent és l'eina que garanteix el funcionament del poder de manera automàtica.
El panòptic com a metàfora de la societat actual
La societat actual està basada en un sistema molt semblant a la filosofia que inspira el panòptic. L'estat tracta de mantenir un control permanent sobre els individus que la componen, de manera que tots compleixin les normes i les obligacions establertes. Però aquest control real és car i poc pràctic, ja que exigeix una enorme despesa en recursos.
Per tant, a semblança de com passa al panòptic, es juga amb la sensació d'“observació permanent” com a eina de control que permeti que els ciutadans compleixin les obligacions fiscals i les regles de convivència marcades. En altres paraules, la maquinària de l'estat és una mena de panòptic, que disposa dels mitjans per controlar la població, i els exposa davant d'ells perquè prenguin consciència que poden ser monitoritzats en qualsevol moment.
Coneixedors d'aquest fet, els integrants de la societat actuen de manera diligent majoritàriament davant el temor de ser descoberts si no compleixen les normes, sense que realment els òrgans de poder de la societat hagin de fer una vigilància efectiva. Això permet que la societat romangui sota control sense que calgui fer l'enorme despesa i esforç que suposaria vigilar un a un a cadascun dels seus integrants.
Fotos: iStock - rha2503 / photosis75
