El ingrés per càpita o renda per càpita, com també se'l denomina, és el concepte que denomina a aquella variable econòmica que indica la relació que hi ha entre el Producte Brut Intern (PBI) i la quantitat d'habitants d'una nació. A instàncies de la macroeconomia, el PIB és una mesura que expressa el valor monetari de la demanda final pel que fa a la producció de béns i de serveis, en una regió o país, durant un lapse de temps determinat, que normalment és d'un any. Cal destacar que al PIB se l'utilitza per tenir una noció de la mesura del benestar material present en una societat i que mesura sempre la producció final.
En tant, per conèixer aquesta relació i obtenir aquest número cal que es divideixi el PIB amb la quantitat de població.
Aleshores, com esmentàvem línies amunt, l'ingrés per càpita és un indicador econòmic que ens permet conèixer a través del seu valor la riquesa econòmica d'una nació. Perquè aquest indicador està estretament vinculat a la qualitat de vida de les persones que habiten en un país. Ara bé, això és així quan l'ingrés no supera un determinat valor, mentre que per a aquelles nacions que ostenten una renda més gran la relació entre la qualitat de vida i la renda no és tan ajustada i corresponent.
Amb un exemple ho veurem més clarament, als països realment pobres, un augment general al seu PIB implicarà l'augment del benestar social dels seus ciutadans, sempre que la distribució de l'ingrés no és tan desigual, mentrestant, als països que disposen d'un ingrés alt hi haurà una correspondència menor respecte als indicadors de salut, d'educació, entre d'altres, i per això és que es diu que el PIB pot tenir una utilitat limitada pel que fa al mesurament d'aquest benestar.
Aleshores, entre les principals crítiques que se li fan a l'ingrés per càpita com a indicador del benestar social en un país hi ha: que ignora les diferències d'ingressos que existeixen, perquè dividint el total del PIB pel nombre d'habitants se li estarà atribuint mateix nivell d'ingrés a tothom quan no és així; no contempla qüestions negatives exteriors, per exemple, si els recursos naturals d'un lloc baixen o es van consumir; no sempre tota la producció farà que augmenti el benestar, perquè algunes despeses que es comptabilitzen al PIB no tenen un fi de consum sinó que la seva missió és protegir de possibles escenaris negatius.
