A instàncies de la Informàtica, el rutejador, denominat també com encaminador, encaminador, encaminador és un dispositiu de maquinari que es fa servir a l'hora de la interconnexió d'una xarxa d'ordinadors; opera a la capa tres del Model OSI. La principal virtut que ens ofereix aquest dispositiu és lassegurament pel que fa al satisfactori encaminament de paquets de dades entre xarxes. O si no, ajuda a trobar la millor ruta que hauria de prendre el paquet de dades en qüestió.
Els rutejadors, principalment, proporcionen una solució a la connectivitat dins de les empreses, entre les empreses i internet ia l'interior de proveïdors del servei d'internet. Mentrestant, també observen un ús domèstic que cada dia prolifera més, per connectar les llars al servei d'internet de banda ampla, tal és el cas d'IP sobre cable o sobre ADSL, però quant a la funcionalitat que proposen, que és similar al rutejador genèric, els rutejadors que s'utilitzen a les llars o rutejadors residencials empren una traducció de direcció de xarxa en lloc de l'encaminament. Perquè l'encaminador residencial en lloc de connectar els ordinadors a la xarxa directament haurà d'aconseguir que els ordinadors locals semblin un sol equip.
Si bé originàriament i tradicionalment els rutejadors han bregat amb xarxes fixes, a l'últim temps s'han fet molt populars aquells rutejadors que realitzen una interfície entre xarxes fixes i xarxes mòbils (Wi-Fi, GPRS, EDGE, UMTS, entre d'altres). El rutejador sense fil, tal com se l'anomena formalment, comparteix el principi dels rutejadors tradicionals encara que es diferencia dels seus predecessors en què permet la connexió de dispositius sense fil a les xarxes a les quals el rutejador es troba connectat a partir de connexions per cable.
