Juntament amb les noves càmeres fotogràfiques, la càmera web és una de les darreres invencions en el camp de la fotografia que, particularment en aquest cas, aconsegueix un abast molt més il·limitat que la resta de càmeres normals. Per poder gaudir de la càmera web, cal comptar amb connexió a internet més un receptor que sigui qui rebi el missatge i pot procedir a respondre amb la seva pròpia càmera web. A diferència del que passa llavors amb la resta de les càmeres fotogràfiques, la càmera web sempre presenta la característica que ha de ser rebut el missatge per un altre en el moment en què s'està transmetent.
La càmera web sol ser un dispositiu ben petit però alhora còmode per ser utilitzat sense gaires complicacions. En aquest sentit, la càmera web no sol comptar amb una gran quantitat d'opcions a gaudir ja que l'objectiu principal és que pugui ser molt accessible i instantània per mostrar el que rep en aquest nom. D'altra banda, amb la càmera web es poden normalment fer fotos i filmar vídeos però la funció més important que brinda als seus usuaris (i per la qual més se la compra) és la possibilitat de permetre que dues persones que no hi són. habitació o lloc puguin contactar entre si, veient-se en viu i en directe al mateix moment.
Es creu que les primeres càmeres web, dispositius més toscos, costosos i menys vistosos que els actuals, van sorgir a principis de la dècada de 1990, encara que passaria molt de temps fins que finalment es popularitzessin. Les càmeres web poden tenir diverses lents però en comptes de ser de vidre, la majoria són de plàstic, la qual cosa ajuda a abaratir molt més el preu final si se les compara amb les càmeres fotogràfiques digitals. Cal tenir en compte a més, que al preu més baix també ho justifica el fet que és més simple i més petita. La resolució de les imatges també sol ser menor però prou bona per poder comunicar-se dues o més persones entre si.
