Un motor elèctric és una màquina que per produir el moviment desitjat és capaç de transformar l'energia elèctrica pròpiament dita en energia mecànica., tot aconseguit a través de diferents interaccions electromagnètiques.
Hi ha alguns motors elèctrics que són reversibles, val a dir que poden fer el procés invers a l'esmentat abans, és a dir, transformar l'energia mecànica en energia elèctrica passant a funcionar com un autèntic generador.
Un cas molt comú de l'ús de motors elèctrics de tracció es dóna al de les locomotores que en general fan les dues tasques si és que se les equipa amb frens regeneratius.
Als motors elèctrics se'ls utilitza a més a instal·lacions industrials, comercials i fins i tot als domicilis particulars, però també se'ls està implementant cada vegada amb més freqüència als actuacions híbrids per aprofitar els amplis avantatges que ofereix aquesta possibilitat.
Els principis de funcionament tant en els motors de corrent altern com els de corrent directe són bàsicament els mateixos, indicant que si un conductor pel qual circula el corrent elèctric està dins del radi d'acció d'un camp magnètic, aquest tendirà a desplaçar-se de manera perpendicular a les línies d'acció del camp magnètic, generant així el moviment desitjat.
