Els escacs són un dels jocs de taula més antics i tradicionals que es juguen al món sencer, sense distinció de races, cultures i costums socials. Segons el rastreig que s'ha fet sobre l'origen d'aquest popular joc de taula, s'ha conclòs que és una cosa així com un parent llunyà tant dels escacs xinesos com del japonès, perquè hi ha una creença que diu que tots són una inspiració del chaturanga , un joc que es practicava a l'Índia allà pel segle VI i que a Espanya va arribar gràcies a la mediació dels àrabs, més precisament al segle XIII hi ha una primera referència del llibre en un llibre.
Si bé abans que res és un joc de taula, com a conseqüència de la creixent competitivitat que va aconseguir en els darrers anys ia més per la demanda intel·lectual que als jugadors del mateix els requereix, també està considerat com un esport i un art mental.
Els escacs no requereixen, com passa amb molts esports, un lloc físic i específic per ser practicats; per contra, els escacs es poden jugar en un club, per internet i fins i tot per correu.
De tot això que venim dient se'n desprèn que la característica o tret sortint dels escacs és que no es tracta d'un joc en què l'atzar intervé i fica la cua per ajudar a guanyar o perdre els jugadors, sinó que és un joc en el qual l'intel·lecte, l'ordenament i l'execució de les millors estratègies seran els que determinaran la victòria o la pèrdua en aquest.
Per poder jugar als escacs caldrà disposar d'un tauler d'escacs, les peces, conèixer les regles de joc i un rival al qual enfrontar-se per descomptat.
Un cop al joc, cada jugador controlarà les seves 16 peces que podran ser les blanques o les negres, això es decidirà abans del començament del joc, encara que el disseny ha permès algunes llicències en el tema dels colors a l'últim temps. Una altra qüestió important a saber és que es juga per torns i cada peça, alfil, rei torre o cavall, es mouran d'una manera determinada no a piachere i per descomptat hi ha un munt més de consideracions que si bé no fan que sigui impossible jugar-ho, òbviament fan dels escacs un passatemps o entreteniment al qual un no se senti juga i llest, sinó que requereix si o sí de la utilització de la raó.
Encara que l'escac mati és una de les circumstàncies que marcarà la fi del joc, no és l'única, i també es pot acabar per abandonar un jugador, temps d'excés, taules o empat.
