Una postal és una targeta de característica forma rectangular que ostenta una cara il·lustrada, tradicionalment ocupada per la imatge d'alguns dels centres turístics més importants del món, encara que a l'últim temps el ventall de possibilitats es va ampliar fins a límits insospitats que inclouen: personalitats de la música, el cinema, el teatre, la política i les arts i les més diverses temàtiques i que ha estat homologada per ser utilitzada com una carta tradicional.
El tret diferencial i més característic d'aquesta tradicionalíssima forma de comunicació que es fa servir a qualsevol part del món, és que a diferència de la carta, no utilitza sobre per ser enviada, el revers de la peça de cartró es troba dividit en dues meitats, a l'esquerra es podrà escriure el missatge a enviar ia la dreta el lloc pertinent per al segell i la indicació de la direcció del destinatari, a més, de ser una alternativa molt més econòmica que la carta.
Generalment, qui tria enviar una postal es troba de vacances en algun lloc i llavors utilitza l'excusa de la postal per comunicar-se amb algun ésser estimat i aprofita la imatge que aquesta conté per mostrar-li com és la fesomia de la part del món en la qual es troba. La postal és més que res comercialitzada per les botigues de souvenirs que venen objectes o vestimentes característiques de les regions en les quals es troben.
Com a conseqüència del fet que les postals no utilitzen sobres per ser enviades, és que òbviament es recomana no fer-les servir per comunicar qüestions estrictament privades com ser: la revelació d'algunes qüestions de diners, entre d'altres, ja que el seu contingut pot ser llegit per qualsevol.
Si bé quan un pensa en una postal, instantàniament, li vindrà al cap la peça rectangular que esmentàvem que s'envia només pel correu, en els darrers anys, s'ha convertit en una pràctica comuna, tot i que encara no arriba a suplantar la mística que la clàssica postal té per a mi, que la gent enviï postals virtuals a través del seu correu electrònic després dhaver triat el millor motiu estàtic o animat amb la tecnologia Flash, que ofereixen moltes pàgines web creades exclusivament per a tal menester.
