Les verdures són la part de les plantes que es pot menjar, ja sigui crues o cuites; fresques, congelades, enllaunades, deshidratades o com a suc. Es poden dividir en dos grups principals.
Vegetals que creixen a sota i damunt la terra
En aquesta classificació es troben les arrels i tubercles de plantes com la pastanaga, la ceba, el nap, les patates, les carxofes, el rave, l'all, la patata dolça, entre d'altres.
Per la seva banda, quan observem damunt la terra trobem fulles com l'espinac, la col o l'enciam; flors com el bròquil, la coliflor o les carxofes; tiges com l'api, els espàrrecs o el fonoll; beines tals com els pèsols, les faves i el blat de moro; verdures de fruit, per exemple l'albergínia, el pebrot, el Xile o el tomàquet; fruits en baia com el cogombre, el carbassó i la carbassa; i fongs, com els xampinyons i els bolets.
Per què necessitem menjar verdures?
Hem de menjar verdures cada dia simplement perquè no és possible trobar un altre grup d'aliments que s'adapti perfectament a les nostres necessitats humanes quotidianes.
Per començar, són tan baixes en calories que ajuden a mantenir un pes saludable, fins i tot si s'ingereixen en grans quantitats. Això, per descomptat, no s'aplica si es cuinen fregits, o barrejats amb altres aliments greixosos, com el formatge.
Una altra raó per la qual els vegetals són importants és que ens brinden una important aportació diària de vitamines
El cos humà és capaç d'emmagatzemar només cert tipus de vitamines per a ús futur, com ara l'A, D i E. No obstant això, les vitamines del complex B no s'emmagatzemen a l'organisme, més que en petites quantitats. Com que el cos no pot generar aquestes vitamines per si mateix, hem d'obtenir-les dels aliments que mengem i les verdures en són la millor font.
Finalment, els beneficis digestius d'aquest grup alimentari són sorprenents. La fibra dietètica és fonamental per a la nostra salut, ja que permet que els aliments es moguin a través del nostre tracte digestiu de manera saludable. Les verdures són algunes de les fonts més riques de molt fibra que podem consumir.
La quantitat de verdures diària recomanada per a un individu depèn de ledat, el sexe i quanta activitat física practica regularment. Una forma senzilla d'ingerir diàriament la porció adequada és assegurar-nos que la meitat del plat que mengem n'estigui compost.
Diferències entre fruites i verdures
Parlant en termes de botànica, una fruita és una estructura amb llavor que es desenvolupa a partir de l'ovari d'una planta amb flors, mentre que les verdures són totes altres parts de la planta, com ara arrels, fulles i tiges.
Sota aquesta regla, productes de les llavors com les pomes, carbassa i sí, també els tomàquets, són considerats fruites.
Fotos: iStock - PieroAnnoni / photographereddie
