El terme buit és sens dubte un terme de gran complexitat, el significat del qual pot ser analitzat tant des d'un punt de vista completament científic i empíric, com també des d'un punt de vista social i psicològic. Pel que fa a la seva definició específica, el buit és la manca absoluta de matèria, aquell espai en què no existeix res, cap ésser viu ni tampoc matèria morta. Al planeta, els llocs físicament buits són molt difícils de trobar encara que la sensació de buit pot ser generada recorrent a determinats mecanismes.
El buit físic i natural té a veure, doncs, amb la manca de matèria. Això vol dir que no hi pot haver ni aigua, ni terra, ni foc ni aire a l'espai donat. En termes científics, l'únic lloc on aquestes condicions de buit complet han estat trobades és, justament, l'espai exterior al qual s'arriba després de creuar l'atmosfera terrestre. Allà, l'absoluta manca de matèria genera condicions completament diferents de les que estem acostumats aquí al nostre planeta.
No obstant això, el buit físic també es pot entendre com els espais on no hi ha aire malgrat haver-hi una altra matèria. Aquest és el cas dels productes envasats al buit. Això significa que, amb l'objectiu de conservar-se millor i durant més temps, aquests productes han estat envasats després d'haver-se tret tot l'aire existent dins d'un recipient. Moltes altres situacions i circumstàncies també anomenades de 'buit' existeixen per tal d'analitzar, comprovar o obtenir determinats resultats.
Tal com es va dir al principi, el buit no és només un fenomen físic o natural. En molts casos, el terme buit és utilitzat per fer referència a estats emocionals o psicològics de les persones. Sentir el buit emocional, professional, laboral o de qualsevol mena significa que l'individu en qüestió no troba la sustentació del qual agafar-se i se sent, per tant, perdut en el dia a dia de la societat en què viu. És com si sentís l'absència d'allò que altres persones tenen fàcilment. Aquesta situació penosa i dolorosa és molt característica de les societats actuals en les quals la voràgine de la vida quotidiana, l'estrès, la manca de veritable comunicació, l'individualisme i el materialisme són trets que contribueixen a fer-nos sentir buits d'essència en determinats moments de la nostra vida.
