La Placa Base, també anomenada placa mare i targeta mare , és una placa que conté un circuit imprès ia la qual van connectats tots els components que conformen un ordinador. Entre aquesta sèrie de circuits integrats que té instal·lats hi ha el chipset, que és el centre de connexió entre l'ordinador, la memòria RAM, els busos dexpansió i altres dispositius.
La mateixa es troba continguda dins una caixa de xapa i compta amb un panell que permet connectar dispositius externs i molts altres connectors interns i sòcols que faciliten la instal·lació de components dins de la caixa.
D'altra banda, la placa base inclou un programari que es coneix popularment com BIOS i que permet dur a terme les funcions bàsiques, com ara: proves dels dispositius, maneig del teclat, vídeo, càrrega del sistema operatiu i el reconeixement de dispositius.
Aleshores, els components típics d'una Placa base són els següents: un o diversos connectors d'alimentació, el sòcol de CPU, les ranures de memòria RAM i el chipset.
A més, la Placa Base es troba dividida en dues seccions, el pont nord (gestiona les connexions entre l'ordinador, la memòria RAM i la GPU) i el pont sud (permet la connexió entre els perifèrics i els dispositius demmagatzematge, com ara el disc dur.
La major part de les plaques bases comercialitzades després de l'any 2001 es classifiquen en dos grups: per a processadors AMD i per a processadors Intel. Entre els fabricants més populars hi ha: Intel, MSI, Gigabyte Technology, Foxconn, Epox, Biostar, Asus, Via.
