El terme capciós és un adjectiu de tipus qualificatiu que s'utilitza per fer referència a aquelles expressions, preguntes o maneres de parlar que impliquin cert engany o mentida per confondre l'interlocutor. Normalment, el terme com a adjectiu és usat quan es parla de preguntes capcioses, aquelles preguntes que estan formulades de tal manera que aquell que les ha de respondre s'ha d'aturar a pensar el seu significat per no ser aquest del tot clar.
Quan parlem de preguntes o expressions capcioses estem parlant de maneres de comunicar que tenen per objectiu confondre o fer perdre l'interlocutor amb el qual es parla. Així, una pregunta capciosa pot fer que la resposta sigui incorrecta degut a la confusió generada per la mateixa pregunta. Aquest tipus de preguntes o expressions són molt típiques d'àmbits on s'avalua el coneixement o el comportament de les persones i en els quals es pot recórrer a formes capcioses de comunicació per posar l'interlocutor a prova. Dos exemples típics són els àmbits educatius en els quals els docents poden formular preguntes capcioses als seus alumnes per exercitar la seva comprensió sobre el tema donat i, d'altra banda, els àmbits jurídics en què persones que presten declaració o testimoni sobre determinats fets són posades a prova a partir de preguntes capcioses per tal de comprovar si el que diuen és veritat o no.
Normalment, les preguntes o les fórmules capcioses per a la comunicació són considerades fal·làcies o incorrectes pel fet que s'està donant a entendre alguna cosa que no és així a la realitat. No obstant això, també poden ser vistes com a formes enganyoses que tenen justament com a objectiu posar a prova l'interlocutor i determinar si és del tot capaç per respondre aquesta pregunta o si està dient veritablement allò que realment sap o coneix.
