La felicitat és una de les tantes emocions i estats que experimentem els éssers humans en aquesta vida i està associada amb una sensació de plenitud, alegria, gaudi i realització.
Així com passa amb totes les emocions, la felicitat, té una explicació fisiològica, resultat d'una activitat neural fluida en què els factors interns i externs interactuen mútuament estimulant el sistema límbic, que és aquell que està conformat per diverses estructures cerebrals com ésser: el tàlem l'hipotàlem, hipocamp, amígdala cerebral, sèptum, cos callós i mesencèfal i sobre el qual descansa la funció la de donar resposta als estímuls emocionals que ho requereixin. En aquest sentit, es destaca la participació de determinades substàncies, com ara la dopamina, un neurotransmissor involucrat en la major part dels fenòmens que generen plaer, com la pròpia felicitat i la recompensa. És per això que certs fàrmacs que actuen sobre els circuits cerebrals connectats mitjançant la dopamina es relacionen amb el benestar, com passa amb la major part dels antidepressius moderns.
Mentrestant, la felicitat no és igual per a tots i això és perquè tots els éssers humans som únics i irrepetibles, la qual cosa ens porta a tenir diferents aspiracions, ambicions i metes a la vida, les quals també tindran molt a veure amb l'assoliment o el fi al qual tendim els humans que no és altre que assolir, en allò que fem i al costat de l'entorn afectiu que hàgim triat, la felicitat.
Aleshores, serà per aquestes diferenciacions pròpies de l'espècie humana que per a alguns, per exemple, casar-se amb la persona que s'estima és equivalent a la felicitat, però per a d'altres això mateix no impliqui la felicitat i si ho sigui emprendre un viatge cap a algun destí que sempre va enyorar. També i seguint per aquest mateix camí, hi ha persones que són felices vivint una vida sense gaires ensurts i canvis, en canvi, n'hi ha d'altres que creuen que una vida rutinària sense emocions, ni adrenalina equival a una existència frustrada, la principal causa de la infelicitat segons diuen.
D'això se'n desprèn que la felicitat és un procés interior que dependrà més dels ideals de vida que tinguem i ens haguem proposat, més que no pas d'una convenció social imposada per la societat en què vivim i això resulta molt evident sobre la base que allò que em fa feliç a mi, pot i no ha de fer feliç qui tinc al meu costat. Aquesta aparent contradicció passa a totes les escales de l'existència humana, des del propi món interior de cada ésser humà, passant per les parelles, les famílies nuclears, les petites comunitats i fins i tot les nacions. En aquest context, fenòmens com la filantropia, l'altruisme o la fe es consideren eines que busquen en el fons assolir la felicitat personal en la recerca de la felicitat dels altres, potser un dels camins de més noblesa en aquest sentit.
Això no obstant, és prudent diferenciar l'alegria de la felicitat, ja que es postula que la felicitat requereix una sublimació racional de les emocions. Així, un animal pot estar alegre o content, però és difícil precisar si està feliç. En canvi, un ésser humà es pot trobar tant alegre com feliç, o bé alegre però no encara feliç.
De tota manera, és apropiat reconèixer que la felicitat no només dependrà de les grans aspiracions que es puguin concretar una persona, sinó que les petites coses del dia a dia, així com la solució d'aquells aspectes quotidians que sorgeixen com a desafiaments diminuts també contribuiran a fer més o menys feliç una persona. La realitat, lluny de constituir un obstacle permanent per assolir la felicitat d'acord amb les apreciacions subjectives, potser representa una eina prodigiosa per assolir aquesta fita de la vida a què tot individu aspira, en forma personalitzada oa títol de la comunitat de què forma part.
