El cacauet, també conegut com cacahuate, és un fruit sec provinent de la planta Arachis hypogaea originària de la regió tropical de Sud-amèrica, àmpliament utilitzat a la confiteria, en general es consumeix torrat amb una mica de sal però també pot presentar-se garapinyat en varietats dolces o fins i tot com a part de menjars principals en guisats, salses i amanides.
El principal component del cacauet són els lípids específicament del tipus àcids grassos, aquests constitueixen entre 40 a 55 % de la seva composició i expliquen el perquè del seu alt contingut calòric que s'estima en unes 560 calories per cada 100 grams.
El cacauet és una font important d'àcids grassos omega 3 i omega 6, també conté proteïnes, vitamina A, vitamina B, calci, fosfor i zinc.
Efectes beneficiosos del cacauet per a la salut
El seu alt contingut en àcids grassos omega 3 fa que el cacauet tingui la propietat de disminuir les xifres del LDL colesterol o colesterol dolent incrementant el HDL colesterol o colesterol bo, la qual cosa té un efecte protector a nivell cardiovascular relacionat amb la disminució en el desenvolupament de arteriosclerosi el que fa que descendeixi el risc de patir un infart o un accident cerebrovascular.
La presència de minerals com el zinc afavoreix els processos de cicatrització, creixement del cabell i les ungles així com la fertilitat, de fet moltes cultures ho han considerat com un afrodisíac.
Un altre efecte beneficiós és el seu alt poder antioxidant que és conferit per una substància que es troba a la seva closca que és el resveratrol, aquesta contribueix al seu efecte protector cardiovascular així com antienvelliment.
El cacauet també ha demostrat tenir efecte anticancerós pel seu contingut de fitosterols, que també són beneficiosos en homes afectats per hiperplàsia benigna de la pròstata.
Algunes persones haurien d'evitar menjar cacauet
El cacauet si bé té una gran quantitat de propietats beneficiosa ha de ser usat amb cautela en dues condicions, les al · lèrgies alimentàries i en persones que pateixen fibromiàlgia.
Al·lèrgies alimentàries. Un dels aliments que amb més freqüència s'associa amb el desenvolupament d'al·lèrgies alimentàries és el cacauet, aquest trastorn pot manifestar-se amb dolor abdominal, diarrea i distensió, en els casos més severs poden aparèixer erupcions a la pell, picor, inflor dels ulls i els llavis.
Fibromiàlgia. S'ha descrit una associació entre l'aparició de crisi de fibromiàlgia amb al·lèrgies alimentàries, per la qual cosa no és recomanable que persones amb aquesta malaltia reumàtica ingereixin cacauet o aliments que el continguin.
Fotos: iStock - srdjan111 / billnoll
