Historiador és aquell subjecte que s'encarrega de fer un recompte d'esdeveniments succeïts en el passat tant des d'un punt de vista descriptiu com a crític. Per fer aquesta tasca, l'historiador treballa amb fonts de diversa mena que tenen com a objectiu aportar la informació apropiada sobre fets, processos o fenòmens relacionats amb la història de la Humanitat.
Es considera a Heròdot de Halicarnàs com el primer historiador de la Humanitat. Aquest intel·lectual va néixer i va viure a la Grècia Antiga i es va exercir recol·lectant i explicant informació sobre famosos fets tals com batalles, guerres, regnats de personatges històrics i altres dades que van conformar els Nou Llibres de la Història. Si bé Heròdot recorria a mètodes descriptius que avui dia semblen molt bàsics, la seva obra és sens dubte l'inici de la ciència històrica en oferir-nos una idea de la tasca de l'historiador davant dels fets amb què es troba.
Ja que la Història és entesa com una ciència, l'historiador ha de realitzar la seva tasca seguint les metodologies científiques pròpies com determinar el seu objecte d'estudi (la secció o etapa de la història a analitzar), les fonts i testimonis amb què comptarà per realitzar aquesta comprensió (que poden anar de fonts materials a fonts orals), i el mètode d'anàlisi o d'hipòtesis per fer la crítica de la informació obtinguda. Evidentment, l'historiador sempre aporta una visió subjectiva per a la comprensió de les dades empíriques i és per això que la Història mai no projecta veritats unívoques i indiscutibles com sí que pot passar amb les ciències naturals.
L'objecte d'estudi de la història i l'historiador ha variat al llarg dels segles. Mentre els primers historiadors moderns basaven el seu estudi en l'anàlisi de l'obra dels grans polítics, pensadors i militars, corrents posteriors han buscat completar aquesta anàlisi amb l'estudi dels processos socials, econòmics i culturals de llarg termini que suposen que la història de la Humanitat és construïda entre tots.
