El terme renou és un adjectiu de tipus qualificatiu que s'aplica a aquelles persones o subjectes en què es mostra una actitud negativa o dubtosa a realitzar determinat tipus d'acció. Tenir renúncia és, en aquest sentit, dubtes o negació a fer alguna cosa per determinades causes, potser valedores o potser prejudicis depenent de cada situació particular. El terme renou prové de l'idioma llatí en el qual el terme renuens fa referència al verb 'negar'.
Quan parlem d'algú com a renent a fer alguna cosa o parlem de renuència com una actitud presa per una persona, parlem d'una situació en què es proposa o es convida a fer alguna cosa però la persona es mostra insegura o dubitativa sobre fer aquesta acció per causes com ara por, prejudicis, insatisfacció, vergonya, etc. La renuència és justament mostrar-se insegur o dubtós sobre fer alguna cosa, és a dir, mostrar desconfiança, no necessàriament negar-se a fer-ho. En molts casos, ser renou també implica finalment fer això al que es fa referència però de mala gana o sense total convicció.
La renuència o la qualitat de renou és també un terme que es pot aplicar a diferents fenòmens com ara una malaltia. Així, es pot dir normalment que una malaltia és reticent a determinades cures, tractaments o substàncies, la qual cosa està volent dir que la seva presència a l'organisme es prolonga més del que cal per resistir al tractament que se li aplica. És així un problema ja que la seva renúncia a desaparèixer la torna més difícil de tractar. Això ens prova que la idea de renuència no és una cosa que s'apliqui només a les persones, fins i tot els animals també poden mostrar renuència o ser renuents a determinats actes, encara potser molt més que els humans per desconfiar o tenir por de la presència humana o altres animals.
