Petjada, marca o rastre que una persona deixa a la terra
Una petjada és la marca o rastre que una persona deixa a la terra o en algun camí en trepitjar-lo. Generalment, la terra, la pastura, i altres materials com el ciment mullat són capaços de contenir de manera molt definida la petjada d'aquell, persona o animal, que hi va passar.
Aquelles marques que deixen les nostres mans en alguna superfície en ser tocada
Mentrestant, pel que fa a empremtes de mans, les empremtes dactilars o també anomenades com a empremtes digitals, hem d'aclarir en principi que ambdós conceptes refereixen el mateix, són aquelles que justament deixen les nostres mans i dits en alguna superfície en ser tocada.
Es tracta més precisament d'una impressió visible que saben deixar les crestes papil·lars dels dits de la mà a qualsevol superfície.
A través seu una persona pot ser identificada. Úniques i intransferibles
La importància de les empremtes digitals i dactilars rau que és a través d'ella que una persona pot ser identificada. No hi ha res més personal i individual que les marques que deixen els nostres dits, és única i intransferible i per això és que aquestes s'utilitzen com a manera d'identificar un individu d'una manera inequívoca. És a dir, es prenen les empremtes dactilars d'una persona i només correspondran a aquest individu, mai no podran atribuir-se a un altre.
Acompanyen identificacions en documents didentitat i passaports
Quan les persones gestionem davant d'autoritats competents els documents d'identitat o altres documentacions de l'estil, com cèdules i passaports, se'ns prenen les empremtes dactilars perquè aquestes impressions acompanyin la nostra identificació.
Fins a l'arribada de la tecnologia, els organismes que estenien els documents d'identitat i altres identificacions prenien les empremtes de cada dit a través d'una substància que permetia una representació clara del capil·lar dels dits. Avui, amb la cada vegada més present tecnologia, s'utilitzen mètodes menys bruts i enutjosos per prendre-les, com a aparatologia especialitzada.
Mentrestant, si passés alguna situació que a simple vista no permet que una persona sigui identificada, com de vegades passa en accidents, en prendre's les empremtes dactilars, es podrà establir la identificació d'aquesta persona.
Crucials en procediments que investiguen crims o il·lícits
D'altra banda, a instàncies d'algun crim o il·lícit, les forces de seguretat el primer que fan és prendre les impressions del lloc per detectar la presència d'algunes d'aquestes empremtes, les que més després permetran determinar les persones que hi van ser presents i probablement identificar l'agressor o el victimari.
