El somriure és un dels signes de llenguatge corporal més significatius perquè transmet alegria i vitalitat. Un somriure mostra l'amabilitat a la cara de qui l'ofereix i també, la seva generositat. No som del tot conscient de com podem oferir un motiu de joia a aquells que ens envolten a través d'un rostre somrient que es converteix en la millor manera de fomentar les relacions personals. Per qüestió d'edat, els nadons són somrients d'una manera més general que la gent gran. Els nadons són riallers.
El somriure és la manifestació gestual més característica de l'alegria, el plaer, la felicitat o la diversió que una persona experimenta com a conseqüència d'un esdeveniment o situació agradable. Consisteix al gest de corbar la boca, flexionant els 17 músculs que es troben al voltant d'aquesta i també dels ulls.
El somriure és un gest que neix amb els individus, és a dir, és inherent a la seva naturalesa i no és que s'ho aprèn, atès que els nadons somriuen abans d'aprendre què és el somriure. Una persona somrient és aquella que somriu. La majoria de vegades en què es produeix aquest gest extern de felicitat és perquè hi ha hagut una causa concreta de benestar. De fet, quan estem enfadats amb una persona ens costa somriure en veure'l, per contra, quan ens reconciliem i fem les paus, ens sentim millor.
Llenguatge d'il·lusió
Tot i així, convé puntualitzar que, des del punt de vista psicològic, també podem utilitzar el somriure com una forma d'elevar l'ànim quan no ens sentim bé. Per exemple, pots fer l'exercici de mirar-te al mirall i somriure. Intenta mantenir el teu somriure durant uns segons i de mica en mica, notaràs una agradable sensació d'alleujament (hi ha una influència directa entre llenguatge corporal i el llenguatge de les emocions).
Paraules de l'ànima
De vegades, un somriure mostra un tresor que és molt important sempre, però encara més, segons quin tipus de circumstàncies. Per exemple, quan una persona està malalta, el somriure d'un ésser estimat es converteix en una medicina de l'ànima, en un reforç d'afecte i de companyia. De la mateixa manera, aquells voluntaris que dediquen part del seu temps a col·laborar amb entitats socials, per exemple, visitar aquells ancians que viuen sols, ofereixen esperança i il·lusió a través d'aquest llenguatge del somriure que tots comprenem.
Algunes persones són més rialleres que altres per la seva pròpia manera de ser i el seu caràcter. Tot i així, convé puntualitzar que podem educar el nostre caràcter a través del pensament positiu i el sentit de l'humor. De fet, avui dia, s'imparteixen molts tallers de risoteràpia en què els alumnes se senten molt més riallers que en el context laboral.
Ara bé, cal destacar també, encara que en menor mesura, el somriure pot ser el manifestació involuntària d'un estat d'ansietat o d'altres emocions negatives com ara la ira, l'enuig, entre altres.
Expressions visibles a la persona
Quan el somriure es fa palès com a conseqüència de l'experimentació d'una alegria, de plaer, entre altres qüestions positives, immediatament canviarà l'expressió del nostre rostre i farà que el nostre cervell comenci a produir endorfines, que és una substància que produeix el nostre encèfal i que tendeix a reduir els dolors físics i emocionals i revesteixen el cos i la ment de la persona que les segrega d'una sensació de gran benestar.
Majorment, el somriure és contagios per la qual cosa algú que està trist o enutjat, en veure un altre somriure, immediatament tendirà a canviar les seves celles arrufades i brindarà també un somriure.
D'acord amb diversos estudis que van abordar el tema del somriure ens podrem trobar amb diversos tipus com: somriure de Duchenne (anomenada així en honor al metge Guillaume-Benjamin Duchenne, qui va investigar àrduament els moviments dels músucles propers a la boca. És el tipus de somriure més real ja que es considera que és el resultat d'una resposta involuntària a una veritable emoció que s'experimenta), somriure professional (és el somriure de la cordialitat, és a dir, és aquell que apareix quan volem mostrar cortesia a un altre) i somriure sardònic (es fa present com a conseqüència del patiment de la malaltia de tètanus, que es tracta d'un bacteri que justament provoca fortes contraccions als músculs, i en el cas de la boca el malalt mostra les dents com si somriu).
