L'hidròmetre és una sofisticada eina de mesura de precisió que s'utilitza per mesurar justament i determinar després quina és la velocitat, el pes, la força i el cabal dels líquids.
Estan fets de vidre tant la seva bombeta com la tija, mentrestant, a la bombeta es disposa una porció de mercuri o plom que flotarà quan es trobi introduïda en el líquid que es mesurarà. I a la tija figura l'escala que indica la densitat.
Per efectuar el mesurament de la densitat d'un líquid cal omplir un tub d'assaig amb el líquid en qüestió i tot seguit s'hi introdueix l'hidròmetre.
Encara que segurament per a la majoria de nosaltres que no ens dediquem a una activitat industrial l'hidròmetre no és un instrument de mesura que ens resulti corrent i comú, és important que destaquem que en determinades indústries que produeixen aliments i begudes sí que ho és i així mateix pel seu funció específica resulta ser de grandíssima utilitat a lhora de la producció dels mateixos.
Així, productes lactis i algunes begudes alcohòliques com vins i cerveses necessiten de la intervenció de l'hidròmetre en els seus processos de producció atès que es tracta de productes que demanen una determinada densitat, aleshores, l'hidròmetre, és ideal a l'hora de determinar amb precisió aquesta qüestió.
Encara més, és tan gran la rellevància que un instrument com l'hidròmetre té en els processos de producció dels productes indicats anteriorment que aquestes indústries han desenvolupat instruments específics i adaptats a les característiques que disposa l'hidròmetre.
D'acord al que es desprèn dels registres de la història és al químic francès Antoine Baumé que se li deu l'invent de l'hidròmetre, al segle XVIII. La invenció hauria tingut dues alternatives, un hidròmetre que s'ocupava de mesurar líquids de característiques més pesades que les de l'aigua i un altre que mesurava densitats més petites que les de l'aigua.
Fins i tot va desenvolupar una escala per calibrar els dos models. Mentrestant, cal destacar que hi ha altres models que es calibren quan la temperatura és de 60 graus Fahrenheit.
