La paraula comparar refereix a la acció d'examinar o analitzar dos o més objectes per després poder establir les diferències i les semblances que mantenen entre si.
Anàlisi de dos o més objectes, persones, qüestions per establir-ne les similituds i diferències
Constantment les persones ens passem comparant opcions, alternatives entre dos o més elements, qüestions, persones, entre d'altres. Per cas, podríem dir que lacció de comparar implica la comprensió i el coneixement de la realitat.
Quan estem davant d'un objecte desconegut és inevitable que tendim a la relació del mateix amb un altre, ja conegut per nosaltres, fent un exercici comparatiu en què l'intel·lecte desenvolupa una gran activitat.
També en el llenguatge és comú la comparació quan parlem en termes de sinònims. Aquests porten aparellat la idea de comparació.
La comparació, com dèiem, està sempre present a les nostres vides i és utilitzada a instàncies de diversos contextos.
Per exemple, a la història és summament habitual que els historiadors analitzin i estudiïn diferents èpoques, moviments, és a dir els comparin, trobant similituds i diferències per així poder comprendre-les i descriure-les millor.
I això ho podem traslladar a altres situacions, tal és el cas de per exemple comparar dues fotografies d'una mateixa persona, però una que va ser feta quan tenia sis anys i l'altra als 30 anys. Per descomptat, a l'observació a primera vista trobarem moltes diferències, determinades per l'avenç de l'edat, però també trobarem en aquesta comparació moltes coincidències en l'aspecte físic que solen mantenir-se a través dels anys, per exemple els ulls.
Les comparacions es poden focalitzar en qüestions estrictament físiques o en coses simbòliques. Així si es comparen individus és possible fer-ho des d'un punt de vista físic, podent establir que algú és més alt que un altre, que tal és més gros respecte del seu amic, que una amiga té el cabell més fi i llarg que el nostre, entre altres.
O si no, comparar personalitats de persones i així arribar a la conclusió que un és més amigable i agradable que el seu company.
Una cosa que hem de tenir en consideració sempre a l'hora de la comparació és que els elements que es contrasten han de tenir alguna semblança, alguna similitud, atès que dues coses que són totalment diferents no tenen cap mena de coincidència i és impossible voler-les trobar.
La raó i també l'experiència seran decisives a l'hora d'haver de dur a terme aquesta anàlisi, perquè per exemple, a l'hora d'haver de sortir a adquirir un matalàs, si l'experiència em diu per haver-lo fet servir durant diversos anys que matalàs sense ressorts no és bo, llavors, aniré a buscar-ne un que sí que els tingui, ara bé, el mercat dels matalassos i sommiers d'avui ens obre un variadíssim ventall de possibilitats en matèria de matalassos amb ressorts, situació que sí o sí ens demanarà examinar cadascuna de les alternatives per trobar els pros i els contres de cada opció; i tota aquesta comparació, a més, estarà supeditada al pressupost que fem servir, que ens portarà a recórrer novament les diferents marques i comparar el preu amb la qualitat que ens proposen per triar la millor opció preu-qualitat.
D'altra banda, l'activitat de comparar és força comuna a instàncies de l'escola, ja que per millorar i desenvolupar la capacitat d'anàlisi i de raonament, els professors acostumen a manar com a tasca la comparació entre dos textos.
Relació entre dues o més coses
I també la paraula comparar suposa establir una relació entre dues o més coses. Per exemple, quan va passar fa un parell d'anys el desastre econòmic mundial després de l'estrepitosa caiguda de la Borsa de Wall Street, reiteradament, tant la premsa especialitzada com els que van ser testimonis de les dues situacions, no van deixar de comparar-la amb la crisi financera esdevinguda a la dècada del trenta del segle passat, especialment a través de la determinació d'aquelles qüestions compartides que tenen ambdues "tragèdies econòmiques" com a ésser: la forta fallida econòmica, la creixent incertesa en la població, entre altres coses.
