El citoplasma és una de les parts, elements bàsics de la cèl·lula, que s'ubica entre la membrana plasmàtica i el nucli, a les cèl·lules eucariotes, ia les cèl·lules procariotes que en no disposar de nucli, usen el citoplasma per ser l'allotjament del seu material genètic.
Bàsicament, el citoplasma s'ocupa de desenvolupar totes les reaccions químiques dels éssers vivents i està conformat eminentment per aigua i també per substàncies minerals ionitzades i substàncies orgàniques com enzims i proteïnes.
Les seves funcions rellevants són tres: nutrició, ja que s'hi incorporen aquestes substàncies que seran després transformades per alliberar energia; emmagatzematge, s'ocupa d'emmagatzemar certes substàncies que a futur s'usaran i és important que estiguin allà a l'espera de la necessitat d'usar-les; i la estructural, atès que el citoplasma és aquella part que dóna la forma a la cèl·lula i que serà el punt de partida de tots els seus moviments.
Si us ho observa detalladament a través del microscopi es podrà apreciar que un dels seus trets característics és l'aparença granulosa que ostenta i que es deu a la gran quantitat d'orgànuls (òrgans de les cèl·lules), ribosomes, entre d'altres, que presenta la seva conformació. Els ribosomes exerceixen la fonamental funció de sintetitzar les proteïnes.
Sense cap dubte el microscopi va ser clau a l'hora d'avançar en el coneixement del citoplasma. El detallat i precís estudi físic que aquest aparell va permetre va implicar fer llum molts coneixements sobre el citoplasma, l'indicat més amunt de la presentació granulosa, i per altra banda també va permetre determinar la seva viscositat i la identificació del citoesquelet, que són estructures amb forma de pèl dins citoplasma i que és factible de trobar en molts tipus de cèl·lules.
