El prefix grec per expressa la idea de "al marge de" o "al costat de", tal com passa amb paraules com paranormal, paramilitar, paramedicina i altres. D'aquesta manera, el paratext és tot allò relacionat amb un text. Així, si tenim en compte el contingut d'un llibre estem parlant del text en si mateix, el qual té una sèrie d'elements associats, com ara el títol del llibre, la tapa i la contratapa, la dedicatòria, l'índex, el glossari o el pròleg. Tots aquests elements conformen el paratext dun text. El concepte de paratext es pot aplicar a un article periodístic, a una novel·la oa qualsevol format amb algun contingut escrit.
La funció dels elements paratextuals i exemples
El conjunt d‟elements paratextuals permeten al lector disposar d‟una informació rellevant per comprendre millor la lectura d‟un text determinat.
La lectura dels elements paratextuals permet que el lector tingui una mena de guia sobre un text
Per exemple, una dedicatòria de lautor pot expressar una idea clau duna novel·la. Si pensem en una contraportada amb un resum breu d'una obra literària, la lectura de la contraportada pot ser un element clau perquè el lector es decideixi a llegir el llibre. Hi ha informació paratextual que pot semblar a primera vista irrellevant, com ara el nombre d'edicions d'un llibre, l'any de publicació, el nom del traductor o la ciutat on es va imprimir.
Si bé aquestes dades semblen secundàries, tenen la seva importància, ja que cadascun aporta un matís al contingut textual (per exemple, pensem en la diferència que hi ha en la traducció d'una mateixa obra depenent de la qualitat del traductor).
Els elements paratextuals en un diari
Un diari està concebut per ser llegit durant una jornada. Per facilitar-ne la lectura hi ha tota una sèrie d'elements paratextuals que cal considerar. Si pensem en una notícia, hi ha tota una sèrie d'informació paratextual, com ara el títol de la notícia, els subtítols, paraules destacades, requadres, imatges, etc. Cada element compleix una funció determinada. Així, el titular de la notícia ha de ser suggerent i clar perquè el lector es predisposi a llegir tota la notícia.
El paper de les imatges és fonamental i per això la premsa escrita utilitza la fotografia com a element complementari. El tipus de lletra i la facilitat per a la lectura és un element determinant. La distribució de la informació condiciona també l'actitud del lector.
Fotos: iStock - Liana2012l / Martin Dimitrov
