El terme de justícia presenta un ús recurrent en l'idioma espanyol i depenent dels contextos en què se l'utilitzi les seves referències variaran, encara que, en termes generals, la justícia serà aquella sèrie de regles i de normes que estipulen un escenari satisfactori pel que fa a les relacions entre els individus entre si i entre aquests amb les institucions. L'esmentat marc regulador acceptarà, o en defecte d'això prohibirà, les accions en les interaccions esmentades. L'obligació de sostenir la pau entre els integrants de la societat és la que marca l'origen de la justícia.
Val a dir que la justícia és un valor que sempre estarà determinat per la societat i es troba en estreta vinculació amb l'època i la civilització, és a dir, avui, no hi ha la mateixa concepció de justícia que fa deu segles enrere.
La figura de la deessa Temis armada amb una espasa en una mà, una balança a l'altra i els ulls embenats és el símbol universal de la idea de justícia. Aquesta estàtua representa la personificació del concepte que analitzem. La balança expressa la idea d‟equilibri i ordre, l‟espasa comunica el poder de qui exerceix la justícia i els ulls embenats ens recorden la idea d‟imparcialitat davant la veritat.
La idea dequilibri i la justícia
Des dels temps més remots l'ésser humà ha considerat que hi ha un ordre còsmic o llei universal que regeix tots els esdeveniments i la vida dels éssers humans.
Quan aquest ordre es trenca, diem que ha passat una cosa injusta. Imaginem que algú treballa i, a canvi, no rep un salari. És una situació no equilibrada i, per tant, una acció contrària a la idea de justícia.
En matèria de religió catòlica, la justícia és juntament amb la prudència, la temprança i la fortalesa, una de les virtuts cardinals, mentrestant, la pràctica de la mateixa, és a dir, aquell individu que actua i es comporta amb justícia s'ocuparà, quan sigui necessari, de donar a cadascú allò que li correspon i li pertany, procedint sempre a partir de l'equitat i el respecte pel bé de tots. Mai no privilegiarà la seva situació personal per sobre de la resta, sinó molt al contrari, ja que ostenta una inclinació especial per procedir d'acord amb el dret.
La justícia com a institució
Tots tenim una idea del que és just o no. Si considerem que una acció és injusta sentim indignació. Per combatre qualsevol forma d'injustícia al si de la societat s'han creat els tribunals de justícia, les lleis i els procediments legals. Tot i això, la idea de justícia i l'acció de la justícia com a institució no sempre coincideixen.
Designa, d'una banda, el càstig i la seva aplicació, que decideixen un tribunal o jutge, i de l'altra, a la resolució de la innocència d'algú, també concedida per un jutge o tribunal de justícia. "La família del policia assassinat va demanar al tribunal que facin justícia. Es va fer justícia i el meu germà va quedar lliure de culpa i càrrec".
Així mateix, en el mateix àmbit del dret, és sinònim de poder judicial ("la justícia argentina va determinar la culpabilitat de Massera en crims de lesa humanitat") i també permet designar a la persona o tribunal que s'ocupa d'impartir l'ordre.
Diferents plantejaments
Per a alguns sofistes la justícia no és més que la conveniència del més fort. En canvi, Plató defensa una tesi contrària: perquè en una comunitat hi hagi justícia cal que a l'ànima humana hi hagi un ideal de justícia.
Per a Aristòtil la justícia és el compendi de totes les virtuts morals. Des del plantejament cristià, la justícia consisteix a donar a Déu i als homes allò que els correspon (per a Sant Tomàs la fortalesa, la prudència, la temprança i la justícia són les virtuts morals fonamentals).
Segons la visió de John Rawls els éssers humans hem aconseguit una mena de pacte general sobre el que és la justícia. Per construir un ideal inicial de justícia hem de partir d'una posició de imparcialitat total i sense cap mena de prejudicis. A partir d'aquesta premissa, la justícia s'estableix amb la combinació de dos elements: la llibertat individual i la igualtat (aquest darrer aspecte es divideix alhora en dos: la igualtat d'oportunitats i la lluita contra la desigualtat).
Sobre la idea que analitzem, són nombroses les reflexions que s'han fet. S'afirma que no hi ha pau sense justícia, que la indiferència davant de la justícia ens converteix en còmplices, que estar a favor de la justícia és estar a favor de la veritat o que l'aparença de justícia és una forma de tirania.
