Es coneix com taxa a aquelles contribucions econòmiques que duen a terme els usuaris de determinat servei que és prestat per l'estat. Encara que és molt comú que la gent que no ostenta un ampli saber en matèria econòmica confongui el concepte de taxa amb el d'impost, val aclarir que una taxa no és el mateix que un impost com la majoria de la gent erròniament creu, perquè al cas dels impostos aquests sí que guarden una obligatorietat quant al compliment del seu pagament, que les taxes, per la seva banda, no ostenten, és a dir, una taxa només es pagarà sempre que es consumeixi el servei en qüestió, o sigui, que si jo no el consumeixo no tinc perquè pagar-la.
I la segona i importantíssima diferència que les taxes mantenen respecte dels impostos és que la taxa ens ofereix una retribució, materialitzada en el servei que s'usa, pel pagament que realitzem, cosa que es coneix com a contraprestació i que és una cosa que els contribuents no perceben a canvi de pagar un impost qualsevol, perquè aquests són obligacions que un no pot refusar complir i que a més a més no ofereixen cap tipus de retribució pel seu compliment en temps i en forma amb el pagament.
Un clàssic exemple de taxa és el del transport públic, cada usuari paga cada vegada que puja a un col·lectiu, tren o subterrani, mentre, si no utilitza cap mitjà de transport públic no se li exigeix que compleixi amb una obligació mensual sobre això . Mentrestant, l'estat mitjançant aquesta taxa fa una recuperació total o parcial dels costos que genera la prestació del servei públic.
Les taxes que se li assignen a aquests serveis públics han d'estar regulades prèviament per llei i comptar amb l'aprovació pertinent del parlament que correspongui.
