Un arbre és una planta de gran port, de tronc únic llenyós i que es ramifica a certa altura del terra.
La planta serà considerada com a arbre si ja en la seva maduresa, la seva altura, supera els 6 metres d'alt ia més produeix branques secundàries any rere any, diferenciant-se per aquestes condicions dels arbustos. D'altra banda, la longevitat és una altra característica pròpia d'aquest tipus de planta, per exemple, algunes espècies, tals com les sequoies gegants californianes, les quals poden superar els 100 m d'alçada i més de sis mil tones de pes.
Parts de l'arbre i varietats
Els arbres es troben arrestats a la terra per un grup d'arrels que s'uneixen a l'esmentat tronc llenyós, mentre que l'escorça, que exerceix la funció de protecció, es farà més llisa a mesura que s'avança en alçada i pel costat de les branques que el componen, les mateixes, sempre, es trobaran al mateix lloc, encara que, amb el temps es tornaran més gruixudes.
Durant l'estació de la Primavera, dels rovells brollen branquillons, fulles i en alguns casos fins a flors.
Tal com esmentem més amunt, cada any els arbres afegeixen al tronc ia les branques una nova capa de creixement, si es talla el tronc ens trobarem amb anells que no només ens permetran conèixer l'edat de l'arbre, sinó que analitzant el gruix dels mateixos podrem saber quant ha crescut durant l'any el mateix.
Hi ha diversos tipus d'arbres, frondosos (de fulles amples i planes, produeixen flors i són propis d'aquelles zones més càlides, com ara el roure, els faigs i els aurons), coníferes (característics de les zones fresques, posseeixen fulles dures i fines i majoritàriament produeixen pinyes) i els tropicals, sent les palmeres el més característic i popular d'aquest tipus (necessiten per viure de la calor i de les pluges).
Però més enllà de les varietats hi ha estructures als arbres que es repeteixen, tal és el cas de l'arrel, que és el component que permet a l'arbre nodrir-se; el tronc que proveeix la fusta i que és la part més dura que manté la copa de l'arbre; les branques sorgides del tronc s'afinen un cop arriben als extrems; i les fulles que despleguen una funció molt important quant a l'atracció de la llum solar per dur a terme el procés de la fotosíntesi.
Fonamentals en matèria dequilibri del medi ambient i en el desenvolupament de leconomia
Els arbres, a més, resulten ser una part predominant i molt necessària dins de qualsevol ecosistema, ja que no només contribueixen a prevenir l'erosió, sinó que a més a més vesteixen paisatges, formen selves i boscos; i també són essencials a instàncies del desenvolupament de diverses indústries com a conseqüència de la fusta que se n'extreu i que resulta ser una matèria primera fonamental en l'àmbit de la construcció i del disseny de mobles de fusta, per exemple.
També són molt importants per a la indústria del paper atès que la cel·lulosa dels arbres s'empra per fabricar aquest material tan important i tan usat en diversos contextos.
L'explotació econòmica dels arbres no és nova ni de bon tros sinó que data dels temps més remots quan precisament es va descobrir la tremenda utilitat que se li podia donar a les matèries primeres que se n'obtenien.
Aleshores, els arbres són molt importants per a l'activitat econòmica de qualsevol nació i per mantenir equilibrat el medi natural en què estan inserits.
Reforestació per preservar-los i regenerar espècies
Com a conseqüència del que s'ha exposat va ser necessari que l'ésser humà prengui consciència de la seva rellevància i s'ocupés de fer un ús eficient dels arbres, evitant la tala indiscriminada, un accionar que per descomptat perjudica la vida al planeta.
Però és clar, no va ser una feina senzilla però finalment les grans empreses que necessiten els arbres per produir els seus productes van comprendre que anar en contra dels mateixos, usant-los d'una manera irracional, també es veurien seriosament perjudicats en el futur, llavors, van prendre mesures efectives i van desenvolupar polítiques de protecció en aquest sentit.
Així és que va trobar raó de ser l'activitat de la reforestació, que justament es proposa la generació d'arbres en la mateixa proporció en què se'ls va fent servir, perquè no faltin mai…
Es va entendre que si no es duu a terme una tasca com la reforestació tard o d'hora es desencadenarien seriosos problemes al voltant de l'activitat econòmica que protagonitzen i així mateix en matèria ambiental, tenint en compte a més que la població segueix i segueix creixent.
La dendrologia és la disciplina que s'ocupa d'estudiar tot allò que és propi d'aquests i per la seva banda, la silvicultura, s'ocupa del seu estudi científic i inherent a la pràctica de la seva cura i cultiu.
