Quan es parla de legalitat es fa referència a la presència d'un sistema de lleis que ha de ser complert i que atorga l'aprovació a determinades accions, actes o circumstàncies, i com a contrapartida desaprova d'altres que afecten les normes establertes i vigents. La legalitat és, aleshores, tot allò que es realitzi dins el marc de la llei escrita i que tingui com a conseqüència suposada el respecte per les pautes de vida i coexistència d'una societat depenent del que entengui cadascuna per aquest concepte.
La llei i l'estat de dret
La llei és una regla, una norma, que en un estat de dret implicarà un precepte dictat per una autoritat competent i que ha de ser respectat sense excepcions pels qui habiten o conviuen en aquest estat en qüestió. Aquesta llei exigirà alguna cosa o, si no, desaprovarà alguna cosa que estarà en estreta sintonia amb la justícia i amb el bé comú de la comunitat.
Mentrestant, totes aquelles accions que violen una llei estan especialment tipificades en un codi i per cas implicaran un càstig que estarà vinculat amb la gravetat i la naturalesa de la falta.
Aleshores, les lleis el que fan és limitar les accions i comportaments dels homes que conviuen en una comunitat amb la missió d'ordenar i garantir l'ordre i el respecte dels drets de tothom.
Com que no hi ha una plena consciència de tots sobre el que està bé fer i el que no és que per assegurar la pau i la convivència social hi ha d'haver lleis que sí que ho assegurin i vetllen per això.
Qualsevol estat de dret que es preï de tal estarà regit per un sistema normatiu i d'institucions en relació amb una constitució mare que s'ocuparan de garantir-nos a tots els drets humans bàsics. Sempre, qualsevol mesura o acció estarà subjecta o referida a una norma escrita a l'estat de dret. Perquè són les lleis les que organitzen i fixaran els límits dels drets a què qualsevol acció està subjecta.
La legalitat, marc legal per resoldre situacions i disputes
La legalitat és aleshores el marc dins del qual hi ha tot el sistema de lleis que una societat ha decidit donar-se, tornant-se l'espai al qual els responsables d'executar la llei recorren a la recerca d'informació sobre com resoldre aquesta situació. És important assenyalar aquí que l'àmbit legal d'una comunitat pot no ser completament compartit per una altra comunitat, sobretot pel que fa a tradicions i lleis antigues que romanen en el temps. D'aquí que moltes societats entrin en conflicte a l'hora de resoldre qüestions comunes, encara que en aquest sentit la llei o la legalitat internacional busca establir pautes de convivència comunes que puguin ser organitzades i resoltes d'acord amb els interessos de totes les nacions en conjunt.
El principi de legalitat sorgeix ja a les societats més antigues que van començar a posar per escrit les lleis que abans es mantenien oralment i que eren resultat dels costums o tradicions (lleis consuetudinàries). En col·locar la llei per escrit, se li dóna veritable entitat ja que la seva interpretació deixa de ser arbitrària o antojadiza i suposa el sotmetiment de tots i cadascun dels individus a la seva existència. Les lleis d'una societat han estat establertes a fi no sols de solucionar conflictes o disputes, sinó també amb l'objectiu d'organitzar i ordenar la vida quotidiana en innombrables aspectes que poden anar des de comercial i civil fins a religiós, familiar o allò individual.
Imaginem-nos per un segon com seria de caòtic viure i desenvolupar-se en una societat en la qual no existís la legalitat, les normes… Sí, seria summament difícil i perquè no impossible fer-ho i arribar a un bon port. La legalitat, és a dir, viure dins d'un marc de legalitat, ens garanteix als ciutadans que es respectaran els nostres drets com a tals i que en el cas que no sigui així podrem fer el corresponent reclam davant la justícia que s'ocuparà de restablir aquell dret afectat.
Ara bé, perquè la legalitat sigui un fet concret a més d'existir el sistema de normes cal que la societat es comprometi a respectar les lleis, perquè si hi ha una llei i no la complim no tindrà gaire sentit.
Cada persona té la responsabilitat social d'ajudar i contribuir a la consolidació de la legalitat i de l'estat de dret i ho pot fer senzillament, amb petites accions: cooperant i respectant la llei, coneixent la normativa bàsica, condemnant i allunyant-se de les accions que contrarien la legalitat.
