El terme que ens ocupa a continuació no pertany originalment al nostre idioma sinó que és un terme propi de l'idioma anglès però que ha sabut arrelar-se en la nostra llengua a força de la seva utilització. Va sorgir bàsicament del verb anglès perform, que en espanyol refereix actuar.
La performance consisteix en un espectacle artístic les principals senyes particulars del qual són, d'una banda la improvisació que domina la representació artística i d'altra banda l'èmfasi que se li atribueix en la qüestió estètica, és a dir, en les performances, tant l'acció com la imatge van de la mà i es posa la mateixa intensitat en què totes dues siguin contundents.
Com a conseqüència d'aquests dos valors és que les performances solen despertar en qui les aprecia molta sorpresa.
Cal destacar que l'origen d'aquest tipus de manifestació artística cultural la trobem a la avantguarda que proposaven els moviments que difonien el futurisme, al començament del segle passat.
És a dir, representants d'aquesta tendència en el seu afany per mostrar-nos que hi havia altres maneres d'expressar-se van començar a utilitzar formes més aviat insòlites i noves i així és que mitjançant posades en escena particulars, acrobàcies, mostres de pintura, entre d'altres, difonien les seves missatges, trencant clarament lordre de coses establert en aquesta matèria.
També on la performance es caracteritza per trencar estàndards establerts atès que el corrent és que aquestes es duguin a terme en llocs poc convencionals i que per aquí no tenen una vinculació estricta amb l'art, per exemple la via pública, un centre comercial , una plaça, entre tantíssims altres.
Fins i tot moltes vegades és més atractiu l'on i no el contingut de la performance.
Si bé actualment ens resulta pràcticament quotidià trobar-nos amb diverses manifestacions artístiques que podríem emmarcar en la performance, és important que esmentem que quan això va sorgir amb gran força allà per mitjans de la dècada del cinquanta del segle passat no era tan comú que un artista o un grup d'artistes manifestin el seu art al mig del carrer. Per això és que diem que la performance en cert sentit va imposar una nova manera d'expressar l'art i la cultura i així mateix d'apreciar-lo, per als qui estan de l'altra banda.
