La paraula virilitat ens permet referir-se a allò que ostenta la qualitat de viril, en tant, aquest últim s'empra sovint per donar compte de l'home o tot allò vinculat a aquest, allò varonil, és a dir, tot allò que posseeix característiques pròpies de l'home sol referir-se a través de la paraula viril.
Qualitat de viril: allò que revesteix les característiques distintives dels homes
Els cabells curts, els cabells al pit, a les cames i als braços, la força i la veu greu, són alguns senyals que normalment s'associen amb la virilitat i el masculí; l'absència de les mateixes és recurrentment entesa com a falta de virilitat i com a conseqüència si un home, un home no demostra entre les seves característiques sortints les esmentades se'l sol qualificar com a poc varonil, poc home, situació que moltes vegades acaba en una estigmatització i en una situació incòmoda per a aquest home que no segueix els paràmetres que es consideren propis del gènere.
Canvis de mirades respecte a la virilitat amb el pas del temps i l'evolució
Si bé l'exposat és una cosa que encara passa a les societats especialment masclistes, que li atribueixen certs rols, comportaments, i característiques a un i altre gènere, en els últims anys, afortunadament, hi ha hagut una obertura més gran en aquest sentit i s'accepta que els homes presenten usos i costums més corrents en les dones, com tenir cura dels aspectes físics, sense que això melli en la seva virilitat o en la seva condició d'homes. I el mateix passa amb el gènere femení, és normal que moltes dones despleguin rols i conductes que abans eren únicament acceptades per als homes.
L'evolució de les societats ho ha permès certament i és evidentment una qüestió súper positiva.
I no podem defugir que el rebuig que avui dia existeix a moltes comunitats occidentals respecte del masclisme ha sumat en aquest canvi de mentalitat i ja no es pensi que un home és viril perquè presenta borrissol, perquè és fort o perquè no es posa cremes antiarrugues.
Òbviament que aquesta transformació en el pensament impacta especialment a les societats occidentals, a les cultures àrabs, lamentablement, la dona continua sent relegada respecte de l'home, en un segon pla, sense possibilitat de veu i de llibertat individual per treballar, per estudiar, a molts casos, i per part seva l'home es troba associat a les característiques que abans esmentàvem són distintives de la virilitat. Qui no les presenti és discriminat i en alguns casos fins i tot castigat.
Lamentablement, al segle XXI això segueix succeint en algunes cultures i comunitats.
Capacitat sexual d´un home
D'altra banda, a la cultura occidental se sol relacionar la virilitat amb la capacitat sexual d'un home, és a dir, la competència que presenta pel que fa a la potència sexual i que desplega en les seves performances sexuals; com més gran sigui la capacitat d'un home de mantenir el seu òrgan sexual erecte durant un lapse de temps prolongat, més gran serà la seva virilitat, es creu. Per tant, normalment es considerarà mancat de virilitat a aquell individu que no pugui aconseguir una performance sexual estàndard.
Com a conseqüència d'aquesta creença tan estesa és que aquell individu que pateix problemes d'impotència es pot sentir delmat, amb autoestima baixa.
Ara bé, hem de dir que la medicina actual ofereix unes quantes alternatives davant d'aquest problema, des de medicaments fins a tècniques que milloren aquesta problemàtica.
En èpoques passades i remotes, o encara avui dia en algunes cultures que segueixen ferventment arrelades en el passat, és i era comú que es considerés com a manc de virilitat aquell individu que demostrava poca aptitud a l'hora de la procreació, o sigui, que malgrat intentar-ho no aconseguia deixar embarassada una dona, o si no, aquell que només procreava dones i llavors, al contrari, es creia amo d'una important virilitat a aquell que era capaç d'engendrar només homes.
Aleshores, és pràcticament inviable que avui dia, a Occident, es relacioni la virilitat amb la potència generativa, sinó més aviat la mateixa es troba estrictament relacionada amb la potència sexual, desvinculant així el tema de la disposició o no de reproducció.
