El globus terraqui és una de les formes més comunes i útils de representar el planeta Terra. Aquest és un element a escala dissenyat en base a la forma ia la superfície del planeta així com també en relació amb els límits polítics dels continents i dels països que s'hi troben. És una de les úniques formes tridimensionals de representació de la Terra ja que els mapes són bidimensionals i moltes vegades a causa d'això s'hi perd la real dimensió del territori.
El globus terraqüi és una invenció que data de fa molt de temps, existint alguns ja a l'Edat Mitjana en mans àrabs i xineses, és a dir, no occidentals. Per comprendre'n la utilitat hem de tenir en compte que per molt de temps l'ésser humà va pensar que la Terra era plana, per la qual cosa el mateix va començar a ser utilitzat després que l'expansió ultramarina duta a terme per Europa va confirmar les suposicions i teories sobre la seva rodonesa o esfericitat. Des d'aleshores el globus terraqüi s'ha tornat un element important de coneixement per a la navegació i la cartografia ja que és la manera més encertada de representar la forma i la superfície del planeta Terra.
Un globus terraqüi és un element summament útil i important també a nivell educatiu. En aquest sentit, la possessió d'un d'aquests elements és comú en àmbits com les escoles, ja que a través de la seva forma i de la informació que brinda els alumnes poden clarament observar la localització dels països, la seva relació amb els sistemes aquàtics i oceànics, els límits que comparteixen els països entre si i tot això de manera tridimensional, cosa que és molt millor que els mapes regulars.
Els globus terraquis (tal com ho diu el seu nom) representen el planeta Terra. Tot i això, hi ha globus lunars o d'altres planetes que, si bé no són tan comuns, són molt útils en l'àmbit astronòmic per conèixer detalls de la superfície dels mateixos, del seu relleu, etc. Alguns també poden arribar a representar el Sol.
