Entenem per Humanitats totes aquelles disciplines que estudien el comportament, la condició i l'exercici de l'ésser humà, per oposició a les Ciències Naturals que basen el seu estudi en l'anàlisi de la naturalesa i dels fenòmens relacionats amb ella. Les Humanitats, també conegudes com a Ciències Socials, s'interessen per l'estudi d'elements vinculats a la cultura, la religió, l'art, la comunicació i la història.
En aquest sentit, una de les diferències principals entre les Ciències Naturals i aquelles designades com a Humanitats és que mentre les primeres compten amb tipus d'anàlisi, estudi, comprovació i reformulació clarament definits i lògics, els diferents objectes d'estudi de les Humanitats no poden ser mai limitats a anàlisis empíriques o d'estímul-efecte, ja que les variacions no solen ser tan fàcilment delimitables i comprensibles. És per això que les Humanitats es caracteritzen per comptar amb anàlisis de tipus especulatiu, crític i de debat davant dels fenòmens que li interessen. Les Humanitats no estableixen aleshores lleis ni postulats irrevocables, sinó que plantegen l'anàlisi dels seus objectes d'estudi des de postures variables i debatibles.
La paraula Humanitats prové del llatí, humanites, que fa clara referència a l'ésser humà (ia tots els seus èxits) com a eix d'estudi. Al llarg de la història, les Humanitats sempre han estat desenvolupades i aprofundides per diferents erudits i pensadors que cercaven comprendre el comportament i la condició de l'home per fora dels fets empíricament delimitables.
Entre les ciències considerades Humanitats hem d'esmentar principalment la Literatura, els llenguatges (tant antics com moderns), la Història, l'Economia, l'Art en les diverses formes (Plàstica, Música, Dansa, etc.), la Lingüística, la Teologia, la Filosofia, la Semiòtica i la Semiologia, la Filologia, l'Antropologia, la Sociologia, els estudis culturals en general, la comunicació i la psicologia entre molts altres. Cadascuna d'aquestes ciències compta amb nombroses teories i postulats que han variat al llarg del temps i que són part del conjunt de mètodes desenvolupats per l'home per comprendre's a si mateix, el comportament, els èxits i la condició.
