Es considera monument tota aquella estructura que hagi estat construïda especialment com a manera de commemorar algú o algun esdeveniment. Un monument, però, pot ser un espai o un objecte que naturalment guanya importància i significat per a una societat malgrat no haver estat construït amb aquesta finalitat (això és especialment comú quan es parlen de monuments naturals). En general, el monument, a més de ser un element cerimonial, té una riquesa artística i històrica única.
Des de l'antiguitat l'ésser humà ha construït diversos tipus de monuments en commemoració de persones o fets específics. Aquests monuments han variat en termes de mida, dimensió, disseny, material i estil al llarg dels segles. Mentre que en altres èpoques es construïen monuments de mida magnífica i gairebé sobrehumà (com les piràmides egípcies), avui dia s'acostuma a fer escultures de mida accessible que tenen per objectiu honrar aquelles persones que representen.
Alhora, els monuments de l'Antiguitat eren tals obres d'enginyeria i d'infraestructura que esdevenia gairebé impossible conèixer l'autor. Actualment, els monuments són majoritàriament realitzats per un artista en particular o per un grup d'artistes dirigits per un mestre major.
Com a tals, els monuments han de comptar amb protecció especial que els permeti mantenir-se en bon estat en passar el temps, de manera que les generacions futures puguin gaudir-los també. És per això que cada país compta amb la seva pròpia regulació relativa a la preservació de monuments naturals i artificials, encara que a molts llocs això no es compleixi i aquests es trobin en important estat de deteriorament.
Entre els monuments més importants del món podem esmentar la Torre Eiffel, el Big Ben, el Taj Mahal de l'Índia, el Crist Redemptor a Brasil, les piràmides egípcies, l'Obelisc a Argentina i moltíssims altres.
