El terme homeoterm s'empra per adonar de aquell animal que manté la seva temperatura constant i molt al marge de la temperatura de l'ambient on es troba perquè ha desenvolupat uns mecanismes que li permeten regular-la davant dels canvis que es produeixen a l'exterior; és el cas de les aus i dels mamífers, majoritàriament.
En tant, el recent descrit estat de coses és possible per la homeotèrmia o endotèrmia, que és el procés a partir del qual aquells éssers vius homeoterms aconsegueixen mantenir la seva temperatura corporal dins uns límits constants i independentment de la temperatura ambiental, consumint energia química que esdevé dels aliments que ingereixen, perquè presenten uns sofisticats mecanismes que li permeten produir calor en ambients freds i cedir quant a calor en aquells ambients més aviat freds.
Els mecanismes esmentats es troben ubicats a l'hipotàlem, la pell, l'aparell respiratori, entre els principals.
Com a conseqüència d'aquest autoabastament de calor és que per exemple els pingüins són capaços de resistir i sobreviure en temperatures baixíssimes.
Mentrestant, quan la temperatura ambient és molt alta el savi mecanisme dels animals homeoterms baixa considerablement per així estalviar en energia.
Com esmentem línies a dalt, els mamífers i les aus són els dos grans grups que posseeixen aquesta característica, encara que no els únics, existeixen algunes espècies de tauró que ostenten aquesta disposició termoreguladora.
I per contra dels homeoterms ens trobem als ectoterms, que són aquells animals que no tenen l'esmentat mecanisme auto regulador. Per exemple, els rèptils són un reflex fidel d'ectoterms, ja que necessiten exposar-se llargues hores sota el sol per així aconseguir la temperatura ideal perquè el seu metabolisme funcioni correctament; en no poder produir calor, l'ectoterm no gasta energia i llavors pot passar molt de temps sense alimentar-se, és a dir, la serp pot estar mesos sense menjar, en canvi, un mamífer necessita sí o sí alimentar-se diàriament.
