La paraula compensació és una paraula que s'utilitza molt en l'àmbit de l'economia i de les finances, així com també dels negocis, ja que vol dir tornar a una part o persona una cosa que cal o almenys igualar aquell deute amb una altra cosa o valor. Tot i això, la paraula compensació (del verb compensar) significa bàsicament equiparar, igualar alguna cosa per la qual cosa pot ser usada en molts espais i àmbits diferents, com per exemple quan es diu que es busca compensar els resultats inadequats d'un estudi medicinal a través del ús d'una medicina per poder-los equilibrar així.
Tal com es va dir, la paraula compensar significa equiparar o igualar una cosa que està desequilibrada. Aquest desequilibri suposa que una de les dues parts intervinents en la qüestió surt perjudicada o disminuïda i, per tant, s'ha d'arreglar a partir de l'acció directa. Això llavors es pot aplicar a nombroses situacions i circumstàncies en què es generi naturalment aquest desequilibri, per exemple quan una persona comet un error i ho compensa a partir de la comanda de disculpes o de la realització d'alguna obra en benefici d'un altre.
El terme compensació és molt comú quan es parla de transaccions econòmiques o financeres. Així, fer una compensació és clarament l'acte d'atorgar a algú que està en característiques disminuïdes una manera d'equilibrar-se o igualar-se a l'altra. La compensació és comuna quan es donen situacions com per exemple quan algú presta diners a un altre i després ha de ser compensat per la persona que va rebre els diners perquè no quedin deutes o faltants. La compensació també es pot donar a un nivell més abstracte quan es parla de pèrdues i guanys duna empresa: per exemple, si es diu que les pèrdues o la inversió dun mes va ser molt alta però es va compensar amb molt bons guanys.
