Lliurament voluntari de quelcom que es posseeix
Una donació és el lliurament voluntària d'una cosa que es té. La donació és una acció que consisteix en una liberalitat voluntària entre persones vives, i és imprescindible perquè hi hagi la participació de dues parts, una que serà la que realitza la disposició gratuïta d'un o diversos dels béns que són de la seva propietat o en la seva defecte dels quals per qualsevol títol es troba facultat per disposar, el donant; i l'altra part, anomenada donatari, que tindrà la facultat d'acceptar-la o rebutjar-la, sense necessitat de lliurar cap mena de contraprestació, llevat que s'aclareixi que la donació es fa amb càrrec. En alguns ordenaments jurídics, aquesta acció es troba regulada a través d'un contracte.
Sempre la donació implicarà que el patrimoni del donant es redueixi i per contra, el del donatari s'acreixi, mentre, per contracte, el donant es pot reservar l'usdefruit del que s'ha donat fins a un temps estipulat o bé de per vida, aleshores, quan mor el donant, el donatari rep la donació en qüestió.
Donació de béns materials
Les donacions de fons i béns es troben regulades a través de l'impost conegut com a successions i donacions.
Generalment, la donació és de fons o béns materials i la raó de ser-ne és realitzar un acte de caritat per a qui ho necessita. Tot i que també es poden donar algunes altres qüestions més, sang, esperma, òrgans, entre altres.
Donació d'òrgans
La donació d'òrgans per exemple és la lliura a títol gratuït d'un o més òrgans, ja sigui de part d'una persona viva, que deixa establert davant les autoritats pertinents que un cop mort donarà els seus òrgans vitals, o bé de part d'una persona morta, en aquest cas, els seus familiars directes decideixen donar-ne els òrgans per salvar la vida d'una persona que necessita el trasplantament d'algun òrgan vital per continuar vivint.
En la donació d'òrgans es prendran llavors els òrgans o teixits sans d'una persona per trasplantar-los a una altra que ho necessiti.
D'acord amb les estimacions d'especialistes en la matèria, els òrgans d'una persona donant poden salvar o ajudar fins a 50 persones. Mentrestant, els òrgans que poden ser donats inclouen: els òrgans interns com ara: ronyons, cor, pulmons, fetge, intestins, pàncrees; pell; la medul·la òssia i els ossos, la còrnia, entre d'altres.
La majoria de les donacions d'òrgans i de teixits succeeixen quan el donant mor, encara que també és possible que una persona en doni a una altra un òrgan en vida. Aquest tipus d'operacions de donacions s'ha tornat força freqüent al món gràcies als avenços de la ciència mèdica en aquest sentit.
Fa un temps enrere era impensable però avui sí que ho és i en molts casos no cal esperar un donant mort per poder rebre determinat òrgan sinó que només n'hi ha prou de comptar amb el que s'anomena compatibilitat.
Una persona malalta que necessita un trasplantament de ronyó podrà rebre el ronyó duna altra persona viva a través duna cirurgia de trasplantament. Un amic, un familiar, un conegut o fins i tot un desconegut que és compatible pot ser el donant. Això sí abans que res cal fer anàlisis que justament comprovin la compatibilitat existent. De vegades pot passar que un familiar no sigui compatible però sí que ho sigui un desconegut de qui s'obtenen les dades a través dels bancs de dades que guarden les clíniques i d'aquesta manera es realitzen els anomenats trasplantaments creuats en què és possible salvar la vida de dues persones malaltes.
La donació d'òrgans és una qüestió molt rellevant ja que ajuda a salvar vides, per això és que tots els estats han de prioritzar polítiques públiques de promoció en aquest sentit per tal de conscienciar tota la població.
Donació d'impostos o preservació de béns culturals
D'altra banda, també hi ha donacions que tenen l'objectiu de reduir els impostos.
En un altre ordre, també hi ha institucions que es troben especialitzades i dedicades a la preservació cultural, com ara biblioteques, zoològics i museus, les quals sovint reben donacions vinculades als seus temes d'interès. Per exemple, un prestigiós escriptor mor i és molt comú que la família decideixi donar a alguna biblioteca o museu la col·lecció dels seus escrits.
