La paraula somatitzar refereix a la transformació inconscient d'una afecció psíquica a orgànica; la somatització és un quadre força recurrent i que ha afectat, afecta o afectarà una important quantitat d'individus a tot el món.
Moltes vegades, les preocupacions quotidianes que no aconsegueixen solució o la successió d'un esdeveniment summament xocant deriven en una somatització, és a dir, el problema psíquic acaba convertint-se en un mal de panxa, de cap, en nàusees, entre tantíssimes malalties o afeccions orgàniques.
Un trastorn de somatització, també conegut com histèria crònica o síndrome de Briquet , és un diagnòstic psiquiàtric que s'aplica sobre aquells pacients que es queixen constantment de malalties i símptomes físics, però que no tenen cap desencadenant físic identificat, és a dir, no existeixen físicament.
Etiològicament, l'explicació que se li atribueix a aquesta situació és que conflictes psíquics interns que pateix el pacient són expressats finalment com a signes físics. Aquells individus que pateixen aquest trastorn normalment visiten molts metges amb l'objectiu de detectar l'inconvenient físic per poder ser tractats, mai detectant-lo.
A aquest trastorn se'l considera un trastorn somatoforme, tal com s'anomena aquells trastorns que es caracteritzen per molèsties diverses, i en major o menor grau difuses, però que afligeixen un individu i no poden ser explicades per l'existència d'una malaltia orgànica, o almenys no d'una manera concloent.
El Manual de diagnòstic i estadística dels trastorns mentals estableix cinc condicions per al trastorn de somatització: història de símptomes somàtics abans dels 30 anys, dolors en almenys quatre parts diferents del cos, dos problemes gastrointestinals com ésser: vòmits i diarrea, símptoma sexual, els més comuns: la disfunció erèctil o la manca d'interès sexual, desmai i ceguesa.
Si bé no hi ha una cura concreta per tractar el pacient que pateix aquest tipus de trastorn, aquest pot millorar-se ajudant la persona a portar una vida el més normal que sigui possible, a més, el més aconsellable és que sigui manejat per un metge clínic amb una interconsulta psiquiàtrica que permeti pal·liar les frustracions, l'estrès, entre d'altres qüestions.
